Walt Disney (1901-1966)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 05. Dezember 1901 in Chicago, Illinois, USA
Gestorben: ✟ 15. Dezember 1966 in Los Angeles, Kalifornien, USA im Alter von 65 Jahren
Name: Walter Elias Disney
Alias: Uncle Walt
Größe: 178 cm

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Bildergalerie

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Biographie

Walter Elias Disney wurde am 5. Dezember 1901 in Chicago, Illinois, als Sohn von Flora Disney (geb. Call) und Elias Disney, einem kanadisch geborenen Bauern und Geschäftsmann, geboren. Er hatte irische, deutsche und englische Vorfahren. Walt zog im Alter von sieben Jahren mit seinen Eltern nach Kansas City, wo er den Großteil seiner Kindheit verbrachte. Mit 16 Jahren, während des Ersten Weltkriegs, fälschte er sein Alter, um dem amerikanischen Roten Kreuz beizutreten. Bald kehrte er nach Hause zurück, wo er ein Stipendium für das Kansas City Art Institute gewann. Dort traf er den ebenfalls als Animator tätigen Ub Iwerks. Die beiden gründeten bald ihr eigenes Unternehmen. Anfang der 1920er Jahre produzierten sie eine Serie von Animationsfilmen für die Newman-Theaterkette mit dem Titel "Newman's Laugh-O-Grams". Ihr Unternehmen ging jedoch bald darauf bankrott.

Die beiden gingen dann 1923 nach Hollywood. Sie begannen mit der Arbeit an einer neuen Serie über ein lebhaftes kleines Mädchen, das in eine Welt animierter Charaktere reist. Die "Alice Comedies" wurden von M.J. Winkler (Margaret) vertrieben. Walt wurde finanziell nur von Winkler und seinem älteren Bruder Roy O. Disney unterstützt, der für den Rest seines Lebens sein Geschäftspartner blieb. Hunderte von "Alice Comedies" wurden zwischen 1923 und 1927 produziert, bevor sie an Popularität verloren.

Walt begann dann, an einer Serie über eine neue animierte Figur zu arbeiten, Oswald der glückliche Hase. Diese Serie war erfolgreich, aber 1928 stellte Walt fest, dass M.J. Winkler und ihr Ehemann Charles Mintz die Rechte an der Figur von ihm gestohlen hatten. Sie hatten auch all seine Animatoren gestohlen, mit Ausnahme von Ub Iwerks. Auf der Heimreise begann Walt, auf ein Stück Papier zu kritzeln. Das Ergebnis dieser Kritzeleien war eine Maus namens Mickey. Mit nur Walt und Ub für die Animation und Walt's Frau Lillian Disney (Lilly) und Roy's Frau Edna Disney für das Einfärben der Animationszellen, wurden schnell drei Mickey-Mouse-Cartoons produziert. Die ersten beiden verkauften sich nicht, also fügte Walt dem letzten synchronisierten Ton hinzu, Steamboat Willie (1928), und er wurde sofort aufgenommen. Mit Walt als Stimme von Mickey feierte er große Erfolge. Viele weitere Cartoons folgten. Walt war jetzt in der großen Zeit, aber er hörte nicht auf, neue Ideen zu entwickeln.

1929 erschuf er die "Silly Symphonies", eine Cartoon-Serie, die keinen kontinuierlichen Charakter hatte. Sie waren ein weiterer Erfolg. Einer davon, "Blumen und Bäume" (1932), war der erste Cartoon, der in Farbe produziert und mit einem Oscar ausgezeichnet wurde; ein anderer, "Die drei kleinen Schweinchen" (1933), war so populär, dass er oft über den begleitenden Spielfilmen angekündigt wurde. Die "Silly Symphonies" wurden 1939 eingestellt, aber Mickey und seine Freunde (einschließlich Minnie Mouse, Donald Duck, Goofy, Pluto und viele mehr) waren immer noch stark und sehr beliebt.

1934 begann Walt mit der Arbeit an einer weiteren neuen Idee: einem Cartoon, der die Länge eines Spielfilms hatte. Alle in Hollywood nannten es "Disneys Torheit", aber "Schneewittchen und die sieben Zwerge" (1937) war alles andere als das und gewann begeisterte Kritiken, die Bewunderung der Öffentlichkeit und einen großen und sieben kleine spezielle Oscars für Walt. Nun zählte Walt Animationsfilme zu seiner ständig wachsenden Liste von Errungenschaften. Während er weiterhin Kurzfilme produzierte, begann er auch mit der Produktion weiterer Animationsfilme. "Pinocchio" (1940), "Dumbo, der fliegende Elefant" (1941) und "Bambi" (1942) waren alle Erfolge; nicht einmal ein Flop wie "Fantasia" (1940) und ein Streik der Studioanimatoren 1941 konnten Disney jetzt aufhalten.

Mitte der 1940er Jahre begann er mit der Produktion von "Packaged Features", im Wesentlichen eine Gruppe von Kurzfilmen, die zu einer Spielfilmlänge zusammengefasst wurden, aber bis 1950 kehrte er mit Animationsfilmen, die an einer Geschichte festhielten, zurück, mit "Cinderella" (1950), "Alice im Wunderland" (1951) und "Peter Pan" (1953). 1950 begann er auch mit der Produktion von Live-Action-Filmen, mit "Die Schatzinsel" (1950). Diese gewannen in den 50er und 60er Jahren an Bedeutung, aber Walt produzierte weiterhin Animationsfilme, darunter "Susi und Strolch" (1955), "Dornröschen" (1959) und "101 Dalmatiner" (1961).

1955 eröffnete er einen Vergnügungspark in Südkalifornien: Disneyland. Es war ein Ort, an dem Kinder und ihre Eltern Fahrgeschäfte unternehmen, einfach erkunden und die vertrauten animierten Charaktere in einer sauberen, sicheren Umgebung treffen konnten. Es war ein weiterer großer Erfolg. Walt war auch einer der ersten Filmproduzenten, der ins Fernsehen vorstieß, mit seiner Serie "Disneyland" (1954), die er 1954 begann, um seinen Vergnügungspark zu fördern. Er produzierte auch "The Mickey Mouse Club" (1955) und "Zorro" (1957). Um das Ganze abzurunden, brachte Walt das aufwändige musikalische Fantasiespiel "Mary Poppins" (1964) heraus, das Live-Action mit Animation mischte. Es wird von vielen als sein Meisterwerk angesehen. Selbst danach setzte Walt seinen Weg fort und plante den Bau eines neuen Vergnügungsparks und einer experimentellen Prototypenstadt in Florida.

Er erlebte jedoch nicht die Vollendung dieser Pläne; 1966 entwickelte er Lungenkrebs, verursacht durch sein lebenslanges Kettenrauchen. Er starb am 15. Dezember 1966 im Alter von 65 Jahren an einem Herzinfarkt nach einer Krebsoperation. Aber nicht einmal sein Tod konnte ihn aufhalten. Roy setzte die Pläne zum Bau des Vergnügungsparks in Florida fort, und er wurde 1971 unter dem Namen "Walt Disney World" eröffnet. Sein Unternehmen floriert weiterhin, produziert immer noch Animations- und Live-Action-Filme und überwacht das immer noch wachsende Imperium, das von einem Mann gegründet wurde: Walt Disney, der nie vergessen werden wird.