Geneviève Bujold verbrachte ihre ersten zwölf Schuljahre im bedrückenden Hochelaga-Kloster in Montreal, wo Ausdrucksmöglichkeiten auf Begrüßungsreden für besuchende Geistliche beschränkt waren. Als Kind fühlte sie sich "als wäre ich in einem langen dunklen Tunnel und versuchte, mir einzureden, dass, wenn ich jemals herauskäme, Licht voraus sei." Als sie beim Lesen eines verbotenen Romans erwischt wurde, bekam sie ihre Eintrittskarte aus dem Kloster und meldete sich dann am kostenfreien Conservatoire d'Art Dramatique in Montreal an. Dort wurde sie in klassischem französischem Drama ausgebildet und kurz vor dem Abschluss wurde ihr eine Rolle in einer professionellen Produktion von Beaumarchais? "Der Barbier von Sevilla" angeboten. 1965, während einer Theatertournee durch Paris mit einer anderen Montrealer Gesellschaft, Rideau Vert, wurde Bujold dem Regisseur Alain Resnais (von seiner Mutter) empfohlen, der sie an der Seite von Yves Montand in "Der Krieg ist vorbei" (1966) besetzte. Anschließend drehte sie in kurzer Folge zwei weitere französische Filme, den Philippe de Broca Kultklassiker "Herzkönig" (1966) und Louis Malles "Der Dieb von Paris" (1967). Sie war zu dieser Zeit auch sehr aktiv im kanadischen Fernsehen, wo sie 1967 den Regisseur Paul Almond kennenlernte und heiratete. Sie bekamen ein Kind und ließen sich 1974 scheiden. Zwei bemerkenswerte Auftritte ? zuerst als die titelgebende "Saint Joan" (1967) im Fernsehen, dann als Anne Boleyn in ihrem Hollywood-Debüt "Königin für tausend Tage" (1969), an der Seite von Richard Burton ? machten Bujold einem amerikanischen Publikum bekannt und brachten ihr respektive Emmy- und Oscar-Nominierungen ein. Unmittelbar nach "Anne", während sie bei Universal unter Vertrag stand, entschied sie sich gegen eine geplante Maria Stuart, Königin von Schottland (1971) ("es wären derselbe Produzent, derselbe Regisseur, dieselben Kostüme, dieselbe ich"), was das Studio dazu brachte, sie auf 750.000 US-Dollar zu verklagen. Anstatt zu zahlen, ging sie nach Griechenland, um mit Katharine Hepburn "Die Trojanerinnen" (1971) zu drehen. Ihre virtuose Darstellung als die wahnsinnige Seherin Kassandra veranlasste die Kritikerin Pauline Kael, "Wunder vorauszusagen", doch um Universal zu besänftigen, kehrte Bujold schließlich nach Hollywood zurück, um "Erdbeben" (1974) mit Charlton Heston zu drehen, der ein Kassenschlager war. Es folgte eine Reihe weiterer Filme unterschiedlicher Qualität, insbesondere "Schwarzer Engel" (1976), "Coma" (1978), "Bruchlandung im Paradies" (1980) und "Der Wolf hetzt die Meute" (1984), aber sie schaffte es dennoch, das Material zu übersteigen und Aufführungen mit ihrer charakteristischen Kombination aus wilder Intensität und kindlicher Verletzlichkeit zu liefern. In den 1980er Jahren fand sie ihren Weg in die Unterwelt des Regisseurs Alan Rudolph und schloss sich seiner Filmfamilie für drei Filme an, darunter das denkwürdige "Choose Me ? Sag ja" (1984). Höhepunkte der jüngeren Arbeit sind ihre mutige Darstellung in David Cronenbergs Film "Die Unzertrennlichen" (1988) und ein schöner Auftritt in der herbstlichen Romanze "Scheinehe" (1990).
