Lon Chaney Jr. (1906-1973)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 10. Februar 1906 in USAGestorben: ✟ 30. Juni 1973 in San Clemente, California, USA im Alter von 67 Jahren
Name: Creighton Tull Chaney
Alias: The Prince of Pain
Größe: 188 cm
Biographie
Der amerikanische Charakterdarsteller, dessen Karriere von seinem Vater, dem Stummfilmstar Lon Chaney, beeinflusst und oft überschattet wurde. Der jüngere Chaney wurde geboren, während seine Eltern auf Theatertournee waren, und er trat im Alter von sechs Monaten zum ersten Mal mit ihnen auf der Bühne auf. Als junger Mann arbeitete Creighton Chaney jedoch trotz des wachsenden Ruhms seines Vaters in einfachen Jobs, um sich selbst zu ernähren, ohne auf die Unterstützung seines Vaters zurückzugreifen. Er arbeitete unter anderem als Klempner, Metzgerlehrling, Metallarbeiter und Landarbeiter. Dennoch blieb der Wunsch bestehen, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten.Er studierte Maskenbildnerei an der Seite seines Vaters und erlernte viele der Techniken, die seinen Vater berühmt gemacht hatten. Und er übernahm Bühnenrollen in Stockgesellschaften. Erst nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1930 begann Chaney in Filmen zu arbeiten. Seine ersten Auftritte hatte er unter seinem richtigen Namen, der ihm nach seiner Mutter, der Sängerin Frances Chaney, gegeben worden war. Er spielte eine Reihe von Nebenrollen, bevor ein Produzent 1935 darauf bestand, seinen Namen aus Marketinggründen in Lon Chaney Jr. zu ändern. Chaney fühlte sich mit diesem Trick unwohl und hasste immer das "Jr.". Anhängsel. Aber er war sich auch bewusst, dass der berühmte Name seiner Karriere helfen könnte, also behielt er ihn bei. Die meisten der von ihm gespielten Rollen waren unvergesslich, oft kleine Rollen, bis er 1939 die Rolle des einfältigen Lennie in der Verfilmung von John Steinbecks "Von Mäusen und Menschen (1939)" erhielt. Chaneys Leistung war spektakulär berührend; es wurde tatsächlich eine der zwei Rollen, für die er immer in Erinnerung bleiben würde. Die andere kam im nächsten Jahr, als Universal, in der Hoffnung, ihr Horrorfilm-Franchise sowie die Erinnerungen an ihren großen Stummfilmstar Chaney Sr. wiederzubeleben, Chaney als den gequälten Lawrence Talbot in "Der Wolfsmensch (1941)" besetzte.
Mit diesem Film und den darauf folgenden unzähligen Horrorfilmen erreichte Chaney eine Art Stardom, obwohl er nie sein Ziel erreichte, seinen Vater zu übertreffen. In den 1950er Jahren etablierte er sich als Star in Low-Budget-Horrorfilmen und als zuverlässiger Charakterdarsteller in prestigeträchtigeren, teureren Filmen wie "Zwölf Uhr mittags (1952)". Nie so vielseitig wie sein Vater, fiel er mehr und mehr in billige und banale Produktionen, die in erster Linie auf seinen Namen und die Namen anderer verblassender Horrorstars setzten. Seine späteren Jahre waren von Krankheit und Alkoholproblemen geplagt. Als er 1973 an einer Vielzahl von Ursachen starb, war er ein Schauspieler, der sein Leben damit verbracht hatte, dem Ruhm seines Vaters nachzujagen, aber von einer Generation von Kinobesuchern, die seinen Vater nie gesehen hatten, sehr geliebt wurde.