James Toback (79)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 23. November 1944 in New York, USA
Größe: 183 cm

Oscar 1992

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Bildergalerie

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Biographie

James Toback, Drehbuchautor und Regisseur von neun Filmen, wurde am 23. November 1944 in New York City als Sohn eines erfolgreichen Textilunternehmers geboren. 1966 absolvierte er das Harvard College und lehrte in den frühen 1970er Jahren Kreatives Schreiben am City College of New York. Toback litt an Spielsucht, die ihn noch immer plagt; diese war das Thema seines autobiografischen Drehbuchs für den Film "Der Spieler" (1974) unter der Regie von Karel Reisz, mit James Caan in der Hauptrolle als Literaturprofessor mit zwanghaftem Spielverhalten. Der Film war ein Erfolg und startete Tobacks Karriere in der Filmbranche. Er avancierte zum Regisseur-Drehbuchautor mit seinem Film "Finger - Zärtlich und brutal" (1978), einem düsteren, städtischen Melodrama, beeinflusst von Martin Scorseses frühen New-York-Filmen, mit Harvey Keitel in der Hauptrolle als Schuldeneintreiber mit Ambitionen, Konzertpianist zu werden.

"Finger - Zärtlich und brutal" (1978) zeigte Tobacks Faszination für den ehemaligen Footballstar und Blaxploitation-Filmstar Jim Brown, eine bedeutende Figur des afroamerikanischen Stolzes und Widerstands in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren. Bei einem Auftritt im National Film Theatre in London im Jahr 2000, um "Black and White" (1999) vorzuführen und zu diskutieren, gab Toback zu, dass er die schwarze Kultur als Gegenmittel zur Sterilität des weißen Mittelklasse-Daseins verehrte. Er erklärte, dass er sich nach seinem Abschluss in Harvard von seinem Leben und seiner Frau gelangweilt fühlte und Jim Brown als Symbol der Freiheit sah, die er erreichen wollte. Tobacks Erklärung und die Darstellung einer homosexuellen Figur in dem Film (gespielt von seinem häufigen Star Robert Downey Jr.) kamen bei den schwarzen Zuschauern nicht gut an, aber Toback ließ sich von ihrer Feindseligkeit nicht beirren und blieb guter Dinge.

Lange vor den kontroversen Filmen "Black and White" (1999) und "Harvard Man" (2001), die beide Tobacks Thema der Spielsucht wieder aufgriffen, verbrachte er zwei Jahrzehnte auf einer Karriere-Achterbahn. "Love & Money" (1981) und "Exposed" (1983) waren Flops, aber er rehabilitierte seinen Ruf Ende der Achtziger mit dem populären "Jack - der Aufreißer" (1987), der Robert Downey Jr. in der Hauptrolle hatte und von Tobacks Freund Warren Beatty produziert wurde, sowie mit seiner hochgelobten Dokumentation über den Sinn des Lebens, "The Big Bang" (1989). 1992 wurde Tobacks Talent als Drehbuchautor anerkannt, als er für Warren Beattys Film "Bugsy" (1991), der von Barry Levinson inszeniert wurde, für einen Oscar nominiert wurde.

Nach diesen Erfolgen erlitt Tobacks Karriere erneut einen Rückschlag und keiner seiner Projekte kam bis Ende der 1990er Jahre ins Kino, als er "Two Girls and a Guy" (1997) schrieb und inszenierte, erneut mit Robert Downey Jr. in der Hauptrolle. Nach einem Karriereaufschwung um die Jahrtausendwende hat Toback nur noch einen weiteren Film geschrieben und inszeniert, das mäßig erfolgreiche "When Will I Be Loved" (2004). Ein früheres Drehbuch von ihm wurde von dem französischen Regisseur Jacques Audiard adaptiert und verfilmt als "Der wilde Schlag meines Herzens" (2005).