Stanley Townsend wurde im August 1961 geboren und studierte Ingenieurwesen und Mathematik am Trinity College in Dublin. Dort interessierte er sich erstmals für Laienschauspielerei und gründete später gemeinsam mit dem Autor Declan Hughes und der Regisseurin Lynne Parker das Rough Magic Theatre Unternehmen. Weiterhin trat er sowohl am Gate als auch am Abbey Theatre in Dublin auf. In Großbritannien erschien er auf der Bühne in der Produktion 'Der Pflug und die Sterne' unter der Regie von Sam Mendes und erhielt viel Anerkennung, genauso wie für 'Guys and Dolls' für Richard Eyre und 'Unter dem blauen Himmel' von Rufus Norris. Ursprünglich erschien er im irischen Fernsehen RTE, doch wurde er ein bekanntes Gesicht auf britischen Bildschirmen, nicht nur in irisch besetzten Dramen wie 'Ballykissangel' und 'Rough Diamond', einer Hauptrolle als raffinierter Rennpferdetrainer, sondern auch in einer Vielzahl von populärer Dramen einschließlich 'Sherlock', 'Call the Midwife and New Tricks', oft in internationalen Rollen, insbesondere als Saddam Hussein in dem einmaligen Drama 'Saddam's Tribe'. Er heiratete die Schauspielerin Orla Charlton, die zusammen mit ihm in 'Ballykissangel' auftrat.
