Michael Landon (1936-1991)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 31. Oktober 1936 in USAGestorben: ✟ 01. Juli 1991 in Malibu, California, USA im Alter von 54 Jahren
Name: Eugene Maurice Orowitz
Alias: Mike; Emo
Größe: 175 cm
Biographie
Michael Landon wurde als Eugene Maurice Orowitz am Samstag, den 31. Oktober 1936, in Forest Hills, Queens, New York, geboren. 1941 zog er mit seiner Familie nach Collingswood, New Jersey.Als Eugene in der Highschool war, beteiligte er sich - und war sehr erfolgreich - an Leichtathletik, insbesondere am Speerwurf, und seine sportlichen Fähigkeiten brachten ihm ein Stipendium an der USC ein. Ein Unfall verletzte jedoch seinen Arm, beendete seine sportliche Karriere und seine Zeit an der USC. Er arbeitete eine Reihe von Gelegenheitsjobs und kleinen Rollen, um über die Runden zu kommen und entschied, dass die Schauspielerei das Richtige für ihn war. Er dachte jedoch, dass sein richtiger Name nicht für einen aufstrebenden Schauspieler geeignet sei, und so entstand "Michael Landon".
Zwei seiner ersten großen Rollen waren als Tony Rivers in Der Tod hat schwarze Krallen (1957) und als Tom Dooley im Western Keine Gnade für Tom Dooley (1959). Im selben Jahr wurde er vom Produzenten David Dortort angesprochen, in einem Pilotfilm namens The Restless Gun (1957) mitzuspielen, der bei Übernahme der Serie in Bonanza (1959) umbenannt wurde. Landon spielte Little Joe Cartwright, den jüngsten der drei Cartwright-Brüder, einen übermütigen und etwas rebellischen jungen Mann, der dennoch gut bei den Damen ankam. 14 Jahre lang wurde Landon das Herz und die Seele der Show, wodurch er sich sowohl bei jüngeren als auch älteren Zuschauern beliebt machte und in den 1960er und 1970er Jahren zu einem bekannten Namen wurde.
1968, nach fast zehn Jahren als Little Joe, wollte er die Gelegenheit nutzen, einige Episoden der Show zu drehen und zu schreiben. Nach dem Staffelfinale 1972 starb Dan Blocker, der seinen älteren Bruder Hoss spielte und auch ein enger Freund war, an einem Blutgerinnsel in seiner Lunge nach einer Gallenblasenoperation, aber Michael beschloss, wieder an die Arbeit zu gehen und seine eigene Figur in einer zweiteiligen Episode namens "Forever" neu zu betrachten.
Bonanza (1959) wurde schließlich Anfang 1973 nach 14 Jahren und 430 Episoden abgesetzt. Michael musste nicht lange warten, bis er eine weitere erfolgreiche Rolle erhielt, die den meisten Fernsehzuschauern der 1970er Jahre sehr gefiel: seine zweite TV-Westernserie für NBC, Unsere kleine Farm (1974). Die Show basierte auf einem beliebten Buch der Autorin Laura Ingalls Wilder und er spielte den beständigen Patriarchen und Bauern Charles Ingalls. Anders als in Bonanza (1959), wo er meistens nur ein "angestellter Revolverheld" war, fungierte er in dieser Show als Produzent, Drehbuchautor, Regisseur und ausführender Produzent. Am Ende der achten Staffel 1982 beschloss Landon, seine Rolle in "Unsere kleine Farm" aufzugeben, da er seine TV-Kinder erwachsen und aus dem Haus seines Vaters ausgezogen sah, und ein Jahr später wurde die Show abgesetzt. Nach 14 Jahren in Bonanza (1959) und 8 Jahren in Unsere kleine Farm (1974) war es an der Zeit, sich auf etwas anderes zu konzentrieren, und erneut musste er nicht lange warten, bis Ein Engel auf Erden (1984) kam. Im Gegensatz zu den Westernshows, die er 23 Jahre lang gemacht hatte, konzentrierte sich diese NBC-Fantasy-/Dramashow auf Jonathan Smith, einen Engel, dessen Aufgabe es war, Menschenleben zu retten und für Gott zu arbeiten, seinen Chef. Victor French spielte den Ex-Polizisten Mark Gordon, der ein Vermögen ablehnte, sich aber durch das Treffen mit Jonathan selbst erlöst hatte.
Am Ende der fünften Staffel 1989 wurde bei French Lungenkrebs diagnostiziert, und er starb im Juni desselben Jahres. Landon war von dem Verlust am Boden zerstört und zog bei Ein Engel auf Erden (1984) den Stecker. Anfang 1991, nach 35 Jahren Arbeit bei NBC, wurde er vom Netzwerk entlassen, daher wechselte er zu CBS, um in dem Pilotfilm Weite Reise (1991) mitzuspielen, in dem er Jeff Hayes spielte, einen Mann, der nach 18 Jahren zu Unrecht verbüßter Haft aufgrund neuer Beweise aus dem Gefängnis entlassen wurde. Dies sollte eine weitere von Landons Shows werden, aber im April 1991 wurde bei ihm Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. Später trat er in der The Tonight Show Starring Johnny Carson (1962) auf, um über seinen Kampf gegen die Krankheit zu sprechen, und viele Leute im Publikum waren von dem Mut und der Energie, die er zeigte, beeindruckt. Leider war er zu diesem Zeitpunkt schon unheilbar krank, und am Montag, den 1. Juli 1991, erlag er nach einem dreimonatigen Kampf schließlich der Krankheit. Seine Familie, seine Kollegen und seine Kinder waren alle an seiner Seite. Sein Lebenszeit: Samstag, 31. Oktober 1936 bis Montag, 1. Juli 1991, waren 19.966 Tage, was 2.852 Wochen und 2 Tage entspricht.