Ralph Bellamy (1904-1991)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 17. Juni 1904 in USAGestorben: ✟ 29. November 1991 in Santa Monica, California, USA im Alter von 87 Jahren
Name: Ralph Rexford Bellamy
Größe: 188 cm
Biographie
Ralph Bellamy war ein erfahrener Schauspieler, der von seinen Kollegen so geschätzt und respektiert wurde, dass er 1987 einen Ehrenoscar für seine Beiträge zur Schauspielkunst erhielt.Ralph Rexford Bellamy wurde am 17. Juni 1904 in Chicago, Illinois, als Sohn von Lilla Louise (Smith), ursprünglich aus Hamilton, Ontario, Kanada, und Charles Rexford Bellamy, der tiefe Wurzeln in Neuengland hatte, geboren. Bellamy begann seine Karriere direkt nach der High School im Jahr 1922, als er sich einer Wandertruppe anschloss, die Shakespeare-Stücke aufführte. In den folgenden fünf Jahren trat er mit Stock Companies und Repertoiretheatern auf, die der Chautauqua Road Company angeschlossen waren, die Kultur in die Hinterlande brachte. Er lernte nicht nur sein Handwerk, sondern besaß 1927 schließlich seine eigene Theatertruppe. Zwei Jahre später machte er sein Broadway-Debüt in "Town Boy" (29 Jahre später gewann er einen Tony Award).
Bellamy drehte 1933 seinen ersten von über 100 Filmen und trat als Gangster in "The Secret Six" (1931) auf. Obwohl er nie ein großer Star wurde oder viele Hauptrollen in "A"-Filmen spielte, machte er Karriere als Nebendarsteller in großen Produktionen, bevor er sich zu einem Charakterdarsteller entwickelte. In seiner Blütezeit spielte er typischerweise einen reichen, aber langweiligen Charakter, der von der Hauptdarstellerin verschmäht wird (für eine solche Rolle in der Komödie "Die schreckliche Wahrheit" (1937) erhielt er seine einzige Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller, in der er Irene Dunne an Cary Grant verlor). Er spezialisierte sich auch auf beeindruckende Detektive, die immer ihr Ziel erreichen (er spielte Ellery Queen in einer Serie von vier "B"-Filmen) und als leicht unheimliche, aber stilvolle Bösewichte (diese Art der Besetzung erreichte ihren Höhepunkt mit seiner Rolle als nicht so freundlicher Arzt im Horrorklassiker "Rosemaries Baby" (1968)).
Bellamys größte Rolle war als Franklin D. Roosevelt in Dore Scharys Stück "Sunrise at Campobello", für das er 1958 den Tony Award als Bester Schauspieler in einem Drama gewann. Er wiederholte seine Darstellung von Roosevelt auch in Scharys Filmadaption seines Stücks "Sunrise at Campobello" (1960), die seiner Co-Darstellerin Greer Garson einen Golden Globe Award und eine Oscar-Nominierung als Beste Hauptdarstellerin für die Rolle der Eleanor Roosevelt einbrachte.
Um F.D.R. zu spielen und seinen Kampf mit der einsetzenden Kinderlähmung zu zeigen, studierte Bellamy Roosevelt sowohl als Mensch als auch als Politiker und gewann Einblick in die Psyche des zukünftigen Präsidenten. Wie Method-Schauspieler Marlon Brando und Jon Voight, die sich auf ihre Rollen als kriegsversehrte Veteranen in den Filmen "Die Männer" (1950) und "Coming home - Sie kehren heim" (1978) vorbereiteten, indem sie in Veteranenkrankenhäusern mit paraplegischen Patienten lebten, versuchte Bellamy, das Trauma zu verstehen, das F.D.R. durchmachte und die Herausforderungen, denen er gegenüberstand. Bellamy verbrachte viel Zeit in einem Rehabilitationszentrum, wo er lernte, wie man Beinschienen, Krücken und einen Rollstuhl meisterte, um die Authentizität seiner Darstellung von Roosevelt zu erhöhen. Seine Darstellung von Roosevelt war so erfolgreich, dass er eine Generation später wieder aufgefordert wurde, F.D.R. für die Blockbuster-TV-Miniserie "Feuersturm und Asche" (1988) zu spielen (ironischerweise spielte Voight später selbst F.D.R. im Film "Pearl Harbor" (2001)).
Bellamy hatte auch eine produktive Karriere im Fernsehen, beginnend mit seinem Debüt 1948 in "The Philco Television Playhouse" (1948). Er spielte die Hauptrolle in einer der ersten TV-Polizeiserien, "Man Against Crime" (1949), die von 1949-54 im Fernsehen lief, und später hatte er Rollen in mehreren anderen TV-Serien, darunter "The Eleventh Hour" (1962), "Die Macht des Geldes" (1969) und "The Most Deadly Game" (1970). Er trat auch in unzähligen TV-Filmen und Teleplays auf und wurde dreimal für einen Emmy Award nominiert.
Als Verfechter der Rechte von Schauspielern war Bellamy einer der Gründer der Screen Actors Guild und von 1952 bis 1964 viermal Präsident der Actors' Equity. Er trat sein Amt in einigen der dunkelsten Tage des McCarthyismus an, stellte jedoch die Actors' Equity und damit das Broadway-Theater links von Hollywood, indem er sich der Schwarzen Liste widersetzte. Viele der in Hollywood auf die schwarze Liste gesetzten Schauspieler fanden im Theater eine neue Heimat. Unter Bellamy etablierte die Actors Equity Standards, um Mitglieder vor Anschuldigungen wegen Mitgliedschaft in der Kommunistischen Partei oder "linker Sympathien" zu schützen. Unter Bellamys Führung konnte die Actors' Equity ihr Vermögen in den ersten sechs Jahren seiner Präsidentschaft verdoppeln und war erfolgreich bei der Einrichtung des ersten Pensionsfonds für Schauspieler. Für seine Verdienste um die Schauspielgemeinschaft erhielt er 1987 einen Ehrenoscar. Ralph Bellamy starb am 29. November 1991 in Santa Monica, Kalifornien. Er war 87 Jahre alt.