George Stevens (1904-1975)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 18. Dezember 1904 in USAGestorben: ✟ 08. März 1975 in Lancaster, California, USA im Alter von 70 Jahren
Name: George Cooper Stevens
Alias: The Indian; The Super Chief
Größe: 180 cm
Biographie
George Stevens war ein Filmemacher, bekannt als akribischer Handwerker mit einem brillanten Auge für Komposition und einem sensiblen Gespür für Schauspieler. Er zählt zu den großen amerikanischen Filmemachern und steht auf einer Stufe mit John Ford, William Wyler und Howard Hawks als Schöpfer des klassischen Hollywood-Kinos, das mythopoetische Welten auf die Leinwand brachte, die zugleich Massunterhaltung waren. Stevens genoss in der Geschichte von Hollywoods Regisseuren hohen Respekt und große Anerkennung. Nach seinem Durchbruch als Regisseur Ende der 1930er Jahre genoss er eine große Unabhängigkeit von den Studios und produzierte die meisten seiner Filme selbst. Obwohl sein Werk alle Genres umfasste, trugen seine Filme stets seine persönliche Handschrift, geprägt von Humanismus.Obwohl das Kino ein industrieller Prozess ist, der die Zuschreibung von "Autorschaft" schwierig, wenn nicht gar absurd macht, gibt es keinen Zweifel daran, dass ein George-Stevens-Film tatsächlich ein solcher ist. Trotz ungerechter Kritik in den 1960er Jahren, nicht als "Auteur" zu gelten, war Stevens zweifellos einer. Seine Filme zeichnen sich durch akribische Detailgenauigkeit, die vollständige Ausschöpfung der visuellen Möglichkeiten einer Szene und den innovativen Schnitt aus, der viele Bedeutungsebenen schafft. Ein Stevens-Film enthält überzeugende Darstellungen von Schauspielern, deren Interaktionen eine seltene Tiefe und Intimität aufweisen.
George Stevens wurde fünfmal für den Oscar als bester Regisseur nominiert und gewann zweimal. Sechs seiner Filme wurden für den Oscar als bester Film nominiert. 1953 erhielt er den Irving Thalberg Memorial Award für beständig hohe Produktionsqualität. Er diente von 1958 bis 1959 als Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Stevens gewann dreimal den Directors Guild of America Best Director Award sowie den D.W. Griffith Lifetime Achievement Award. Zu seinen unstrittig klassischen Filmen gehören "Ein Walzer aus Amerika" (1936), "Aufstand in Sidi Hakim" (1939), "Die Frau von der man spricht" (1942), "Ein Platz an der Sonne" (1951) und "Mein großer Freund Shane" (1953). Seine Filme wie "Akkorde der Liebe" (1941), "Zeuge der Anklage" (1942), "Jeder hilft sich wie er kann" (1943), "Geheimnis der Mutter" (1948) und "Giganten" (1956) gehören ebenfalls zu den bedeutendsten Werken der Filmgeschichte.
George Cooper Stevens wurde am 18. Dezember 1904 in Oakland, Kalifornien, als Sohn der Schauspieler Landers Stevens und Georgie Cooper, die ihre eigene Theatergruppe, das Ye Liberty Playhouse, in Oakland leiteten, geboren. Sein Vater spielte in Filmen wie "Der kleine Cäsar" (1931), "Der öffentliche Feind" (1931) und "Citizen Kane" (1941) mit. Seine Mutter war die Tochter der Schauspielerin Georgia Woodthorpe. Die Familie zog 1922 nach Glendale, Kalifornien, um in der Filmindustrie zu arbeiten. George verließ die High School, um seinen Vater zu Vorsprechen zu fahren. Trotz fehlender formaler Ausbildung studierte er Theater, Literatur und das aufkommende Medium des Films.
Bald nach seiner Ankunft in Hollywood fand der 17-jährige Stevens eine Anstellung bei Hal Roach Studios als Kamerassistent. Dort lernte er das Handwerk des visuellen Erzählens. Nach zwei Jahren wurde er zum Director of Photography und Gagschreiber befördert. Seine erste professionelle Kamerarbeit war der Stan-Laurel-Kurzfilm "Roughest Africa" (1923). Im Laufe seiner Karriere entwickelte er als Kameramann und später als Regisseur eine ästhetische Vision, die sich auf Humanismus und realistische Darstellung fokussierte.
Seinen ersten großen Durchbruch als Regisseur erlebte er 1935, als ihn Katharine Hepburn bei RKO als Regisseur für "Alice Adams" (1935) auswählte. Das Werk markierte den Beginn einer Reihe von Filmen, die die Träume und Herausforderungen der amerikanischen Mittelschicht thematisierten. Stevens' Filme aus dieser Zeit befassten sich oft mit Außenseiterthemen.
Als Soldat im Zweiten Weltkrieg dokumentierte er die Landung der Alliierten in der Normandie und die Befreiung von Dachau. Das Erlebte beeinflusste seine Werke nach dem Krieg stark. "Ein Platz an der Sonne" (1951) gilt als sein Meisterwerk, das innovative Techniken im Einsatz von Nahaufnahmen und Schnitt einführte.
Trotz eines Rückgangs seiner Popularität in den 1960er Jahren hinterließ Stevens ein bedeutendes Erbe in der Filmgeschichte. Seine Filme wie "Die größte Geschichte aller Zeiten" (1965) und "Das einzige Spiel in der Stadt" (1970) verdeutlichen seine tiefe Auseinandersetzung mit der menschlichen Natur und der amerikanischen Gesellschaft. Stevens starb am 8. März 1975 in Lancaster, Kalifornien, und hinterließ ein beeindruckendes filmisches Erbe, das bis heute nachwirkt.