William Holden (1918-1981)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 17. April 1918 in O'Fallon, Illinois, USAGestorben: ✟ 12. November 1981 in Santa Monica, Kalifornien, USA im Alter von 63 Jahren
Name: William Franklin Beedle Jr.
Alias: The Golden Boy; Bill; Golden Holden
Größe: 180 cm
Bildergalerie
Biographie
Billy Wilder bezeichnete William Holden als "den idealen Filmschauspieler". Fast vier Jahrzehnte lang war der gutaussehende, sympathische "Golden Holden" einer der beständigsten und faszinierendsten Stars Hollywoods. Er wurde als William Franklin Beedle Jr. geboren, einer von drei Söhnen einer High-School-Englischlehrerin, Mary Blanche (Ball), und eines Chemie- und Düngemittelanalytikers, William Franklin Beedle, dem Leiter der George W. Gooch Laboratories in Pasadena. Sein Vater, ein begeisterter Fitnessenthusiast, brachte dem jungen Bill die Kunst des Turnens und Boxens bei. Während seiner Zeit als Schüler an der South Pasadena High School wurde er auch in den Mannschaftssportarten (Fußball und Baseball) versiert, lernte reiten und schießen und spielte Klavier, Klarinette und Schlagzeug.Zum Leidwesen seines Vaters hatte Bill keine Neigung, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, obwohl er am Pasadena Junior College Chemie als Hauptfach belegte. Eine Reise nach New York und zum Broadway brachte Bill fest auf den Weg zu einer Schauspielkarriere. Er hatte bereits in Schulaufführungen gespielt und seine Stimme mehreren Hörspielen in Los Angeles geliehen, als er von einem Talentsucher von Paramount entdeckt wurde, der im Pasadena Workshop Theatre die Rolle des achtzigjährigen Eugene Curie spielte. Anfang 1938 wurde ihm ein sechsmonatiger Studiovertrag mit einem Wochengehalt von 50 Dollar angeboten. Natürlich musste der Name Beedle verschwinden. Mehrere Alternativen wurden diskutiert ? darunter Randolph Carey und Taylor Randolph ?, bis sich der Leiter der Öffentlichkeitsarbeit von Paramount auf den Namen Holden festlegte (basierend auf einem persönlichen Freund, der assoziierter Redakteur der L.A. Times und ebenfalls Bill hieß).
Nachdem er dem Golden Circle Club von vielversprechenden jungen Schauspielern bei Paramount beigetreten war, wurde Bill nun für den Ruhm vorbereitet. Es war jedoch eine Ausleihe an Columbia, die ihm seine Durchbruchsrolle sicherte. Er war der sechsundsechzigste Schauspieler, der für die Rolle eines italienischen Geigers vorsprach, der gezwungen war, in Golden Boy (1939) zum Boxer zu werden. Sein früheres Training als Juniorenboxer erwies sich als vorteilhaft, aber es war die selbstlose Co-Star Barbara Stanwyck, die sich als am einflussreichsten erwies, ihm zu helfen, zu proben und seine Nervosität zu überwinden, um an ihrer Seite und an der Seite der Schauspieler Lee J. Cobb und Adolphe Menjou zu spielen. Der Film war ein kleiner Erfolg und Columbia kaufte daraufhin die Hälfte seines Vertrags. In den nächsten Jahren spielte Bill weiterhin freundliche, jungenhafte Typen und Neulinge in Filmen wie Unsere kleine Stadt (1940), I Wanted Wings (1941) (was für "Peek-a-boo"-Star Veronica Lake der Durchbruch war) und The Fleet's In (1942). Sein Gehalt war gestiegen, und er verdiente nun 150 Dollar pro Woche. Im Juli 1941 heiratete er die 25-jährige Schauspielerin Brenda Marshall, die fünfmal so viel verdiente wie er.
1942 trat er in die Offiziersanwärterschule in Florida ein und schloss sie als Second Lieutenant der Air Force ab. Die nächsten drei Jahre verbrachte er in der Öffentlichkeitsarbeit und drehte Ausbildungsfilme für das Office of Public Information. Einer seiner Brüder, ein Marinepilot, wurde 1943 über dem Pazifik abgeschossen und getötet. Nach Kriegsende wurde er demobilisiert und kehrte nach Hollywood zurück, um ähnliche Charaktere in ähnlichen Filmen zu spielen. Später bemerkte er, dass er "kein Interesse oder Vergnügen" daran fand, denselben Typ "netter, bedeutungsloser Rollen in bedeutungslosen Filmen" darzustellen. Das sollte sich ändern ? ebenso wie sein Image ?, als er eingeladen wurde, die Rolle des heruntergekommenen Drehbuchautors Joe Gillis in Boulevard der Dämmerung (1950) zu spielen. Das brillant bissige Drehbuch stammte von Charles Brackett und Regisseur Billy Wilder (nach ihrer Geschichte "A Can of Beans") und die Geschichte wurde in Rückblenden von Bills Charakter erzählt, der damit begann, dass Gillis mit dem Gesicht nach unten im Swimmingpool einer heruntergekommenen Villa "von der Art, die verrückte Leute in den 20ern kauften" schwimmt.
Mit Boulevard der Dämmerung (1950) war Holden effektiv vom Hauptdarsteller zum Hauptdarsteller aufgestiegen. Er war nicht länger stereotypisiert und durfte jetzt härtere oder sogar moralisch zweideutige Rollen spielen: ein selbstsüchtiger, zynischer Kriegsgefangener in Stalag 17 (1953) (für den er einen Oscar gewann); ein arbeitsloser Drifter, der das Leben (insbesondere das von Frauen) in einer kleinen Stadt in Kansas durcheinanderbringt und verändert, in Picknick (1955); ein unbeschwerter Gigolo (der, wie Billy Wilder es Bill erklärte, das Sportauto bekommt, während Bogey ? Humphrey Bogart ? das Mädchen bekommt) in der bezaubernden Sabrina (1954); und ein unglücklicher US-Marinepilot in Die Brücken von Toko-Ri (1954), das während des Koreakriegs spielt. Clevere Dialoge und der Holden-Likability-Faktor verbesserten auch, was potenziell langweilig oder rührselig in Filmen wie Die pikanten Jahre einer Frau (1953) und Alle Herrlichkeit auf Erden (1955) hätte enden können.
Bereits einer der bestbezahlten Stars der 1950er Jahre, erhielt Holden 10 % des Bruttos für Die Brücke am Kwai (1957), was ihn sofort zu einem Multimillionär machte. Er investierte einen Großteil seiner Einnahmen in verschiedene Unternehmen, darunter sogar einen Radiosender in Hongkong. Ende der Dekade verlegte er seine Familie nach Genf, Schweiz, verbrachte jedoch immer mehr Zeit damit, um die Welt zu reisen. In den 1960er Jahren gründete Holden mit dem Öl-Milliardär Ray Ryan und dem Schweizer Financier Carl Hirschmann den exklusiven Mount Kenya Safari Club. Sein leidenschaftliches Eintreten für den Naturschutz nahm nun mehr Zeit in Anspruch als seine Schauspielerei. Folglich sank die Qualität seiner Filme.
Er trank immer mehr, und man merkte ihm sein Alter an. Als er in Sam Peckinpahs The Wild Bunch ? Sie kannten kein Gesetz (1969) als Anführer einer Banditenbande auf ihrer letzten Runde auftrat, war sein Gesicht so stark zerfurcht, dass jemand es mit "einer Landkarte der Vereinigten Staaten" verglich. Er zeigte immer noch ein paar gute Leistungen in Flammendes Inferno (1974) und Network (1976), bis zu seinem Schocktod durch Blutverlust infolge eines Sturzes in seiner Wohnung im betrunkenen Zustand. 1982 half die Schauspielerin Stefanie Powers, mit der er seit 1972 in einer Beziehung war, bei der Gründung der William Holden Wildlife Foundation und des William Holden Wildlife Education Center in Kenia. Bill hat auch einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Seine Reiselust hat überall auf der Welt Spuren hinterlassen.