Sam Peckinpah (1925-1984)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 21. Februar 1925 in Fresno, Kalifornien, USAGestorben: ✟ 29. Dezember 1984 in Inglewood, Kalifornien, USA im Alter von 59 Jahren
Name: David Edward Samuel Ernest Peckinpah Jr.
Alias: Bloody Sam; Mad Sam; Peck
Größe: 175 cm
Biographie
"Wenn sie sich bewegen", befiehlt der streng blickende William Holden, "tötet sie." So beginnt The Wild Bunch - Sie kannten kein Gesetz (1969), Sam Peckinpahs blutiges, bestienzählendes Abgesang auf den mythischen alten Westen. "Indem er neuen Wein in die Flasche des Westerns gießt, sprengt Peckinpah die Flasche", bemerkte die Kritikerin Pauline Kael. Diese explodierende Flasche taufte den Regisseur auch mit dem Spitznamen, der seine Filme und seinen Ruf für immer definieren sollte: "Bloody Sam".
David Samuel Peckinpah wurde in Fresno, Kalifornien, geboren und wuchs dort auf, als es noch eine verschlafene Stadt war. Der junge Sam war ein Einzelgänger. Der größte Einfluss auf das Kind war sein Großvater Denver Church, ein Richter, Kongressabgeordneter und einer der besten Schützen in der Sierra Nevada. Sam diente im US Marine Corps während des Zweiten Weltkriegs, sah aber ? zu seiner Enttäuschung ? keinen Kampfeinsatz. Nach seiner Rückkehr in die USA schrieb er sich am Fresno State College ein, wo er 1948 mit einem B.A. in Theaterwissenschaften abschloss. 1947 heiratete er Marie Selland in Las Vegas, und sie zogen nach Los Angeles, wo er sich im folgenden Jahr in das Graduierten-Theater-Department der University of Southern California einschrieb. Schließlich machte er 1952 seinen Master-Abschluss.
Nach mehreren verschiedenen Jobs ? darunter ein Einsatz als Bodenschrubber bei The Liberace Show (1952) ? bekam Sam einen Job als Dialogregisseur bei Terror in Block 11 (1954) für den Regisseur Don Siegel. Er arbeitete für Siegel an mehreren Filmen, darunter Die Dämonischen (1956), in dem Sam Charlie Buckholtz, den Stadtmesserleser, spielte. Peckinpah wurde schließlich Drehbuchautor für TV-Programme wie Rauchende Colts (1955) und Westlich von Santa Fe (1958), das er als eine Episode von Dick Powells Abenteuer im wilden Westen (1956) mit dem Titel ?The Sharpshooter? 1958 erschuf. 1961, als seine Ehe mit Selland auseinander ging, drehte er seinen ersten Spielfilm, einen Western mit dem Titel Gefährten des Todes (1961), mit Brian Keith und Maureen O'Hara in den Hauptrollen. Aber erst mit seinem zweiten Spielfilm, Sacramento (1962), begann Peckinpah wirklich, seinen Ruf zu festigen. Mit Joel McCrea und Randolph Scott in seiner letzten Leinwandperformance, erzählt die Geschichte von zwei alternden Revolverhelden, die mehrere der Themen vorwegnahm, die Peckinpah in zukünftigen Filmen erkunden würde, einschließlich des umstrittenen The Wild Bunch.
Er wurde von Produzent Jerry Bresler beauftragt, Sierra Charriba (1965), einen Kavallerie-gegen-Indianer-Western mit Charlton Heston zu drehen. Während der heißen Dreharbeiten in Mexiko provozierte sein ruppiges Auftreten, verstärkt durch Alkohol und Marihuana, den normalerweise ausgeglichenen Heston dazu, damit zu drohen, ihn mit einem Kavalleriesäbel zu durchbohren. Als das Studio später erwog, Peckinpah zu ersetzen, trat Heston jedoch zu Sams Verteidigung an und bot sogar an, sein Gehalt zurückzugeben, um etwaige Überhänge auszugleichen. Ironischerweise akzeptierte das Studio, und Heston drehte den Film schließlich kostenlos.
Konflikte in der Postproduktion führten dazu, dass Sam in einen bitteren und letztendlich verlorenen Kampf mit Bresler und Columbia Pictures über den endgültigen Schnitt geriet und der Film an den Kinokassen floppte. In dieser Zeit lernte Peckinpah seine zweite Frau, die mexikanische Schauspielerin Begoña Palacios, kennen und heiratete sie. Der Ruf, den er aufgrund der Konflikte bei ?Sierra Charriba? erlangt hatte, trug dazu bei, dass Peckinpah als Regisseur seines nächsten Films, des Steve McQueen-Films Cincinnati Kid (1965), durch Norman Jewison ersetzt wurde.
Seine zweite Ehe scheiterte nun ebenfalls und Peckinpah bekam zwei Jahre lang kein weiteres Spielfilmprojekt. Er inszenierte jedoch eine kraftvolle Adaption von Katherine Anne Porters ?Noon Wine? (1966). Dies half, seine Spielfilmkarriere neu zu starten. Er wurde von Warner Bros. engagiert, um den Film zu drehen, für den er zu Recht in Erinnerung bleibt. Der Erfolg von The Wild Bunch belebte seine Karriere und katapultierte ihn durch Höhen und Tiefen in den 1970er Jahren. Zwischen 1970 und 1978 inszenierte er Filme wie Abgerechnet wird zum Schluss (1970), Wer Gewalt sät (1971), Junior Bonner (1972), The Getaway - Ihre Chance ist gleich null (1972), Pat Garrett jagt Billy the Kid (1973), Bring mir den Kopf von Alfredo Garcia (1974), Die Killer-Elite (1975), Steiner - Das eiserne Kreuz (1977) und Convoy (1978). Während dieser Zeit folgte ihm Kontroversen. Er provozierte mehr Ärger wegen seiner Verwendung von Gewalt in ?Wer Gewalt sät?, führte Ali MacGraw in The Getaway zu Steve McQueen, kämpfte mit MGMs Chef James T. Aubrey über seine Vision für Pat Garrett & Billy the Kid, die die Besetzung von Bob Dylan in einer ungeskripteten Rolle als Charakter namens ?Alias? beinhaltete. Sein letzter solider Beitrag war das Anti-Kriegs-Epos aus dem Zweiten Weltkrieg Cross of Iron, über eine deutsche Einheit, die an der Ostfront kämpft, mit Maximilian Schell und James Coburn, und brachte den Film trotz schwerer finanzieller Probleme erfolgreich in die Kinos.
Peckinpah lebte sein Leben in vollen Zügen. Er trank viel und missbrauchte Drogen, Produzenten und Mitarbeiter. Am Ende seines Lebens erwog er mehrere Projekte, darunter das von Stephen King geschriebene ?The Shotgunners?. Er kehrte im Dezember 1984 von Mexiko zurück, als er im Alter von 59 Jahren an Herzversagen in einem Krankenhaus in Inglewood, Kalifornien, starb. Bei einer überfüllten Versammlung, die im folgenden Monat in der Directors Guild stattfand, erinnerte sich Coburn an den Regisseur als einen Mann, ?der mich über den Abgrund stieß und dann hinterhersprang. Er nahm mich mit auf einige großartige Abenteuer?. Robert Culp fügte hinzu, dass es überraschend sei, dass Sam nur vierzehn Filme gedreht habe, aber dass er angesichts seines Vorgehens überhaupt in der Lage war, Filme zu drehen.