Peter Hyams wurde am 26. Juli 1943 in New York geboren und besuchte die Hunter College Elementary School. Er studierte Kunst und Musik an der Art Students League und der High School of Music and Art, sowie an der Syracuse University, wo er Musik und Kunst als Hauptfach hatte. Bevor er im Alter von 21 Jahren Nachrichtensprecher bei CBS News in New York wurde, war er Schlagzeuger bei so wichtigen Jazzmusikern wie Bill Evans und Maynard Ferguson und spielte in Birdland, Small's Paradise und beim Newport Jazz Festival mit. Seine Gemälde waren in so prestigeträchtigen Galerien wie dem Whitney Museum of American Art ausgestellt. Hyams brachte wichtige Elemente von Musik und Malerei in die Filmregie ein. Aus der Musik kommt ein besonderes Gespür für Struktur und Rhythmus, aus der Malerei ein gesteigertes Gefühl für Licht und Farbe. Diese wichtigen Einblicke helfen Hyams, sein Ziel zu erreichen, Filme zu schaffen, die "die Gefühle der Menschen und nicht ihren Verstand" ansprechen. Peter Hyams ist 1,85 Meter groß und lebt in Brentwood, Kalifornien, mit seiner Frau George-Ann. Er hat drei Söhne: Chris, John und Nick.
