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Ben Mendelsohn (1935-2019)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 01. Januar 1935 in Melbourne, Victoria, AustralienGestorben: ✟ 28. Juni 2019 in Los Angeles, California, USA im Alter von 84 Jahren
Name: Paul Benjamin Mendelsohn
Alias: Paul Benjamin
Größe: 187 cm
Bildergalerie
Biographie
Paul Benjamin wurde am 1. Januar 1935 in Pelion, South Carolina, als jüngstes von zwölf Kindern eines Baptistenpredigers, Reverend Fair Benjamin, und seiner Frau Rosa geboren und wuchs dort zunächst auf. Schon als Baby verlor er seine Mutter und als Kind seinen Vater. Er zog zu seinem älteren Bruder David und dessen Familie nach Columbia, South Carolina. Obwohl er als Jugendlicher Schauspieler werden wollte, verzichtete er aufgrund gesellschaftlicher Erwartungen darauf und besuchte die C.A. Johnson Highschool. Nach seinem Abschluss schrieb er sich für etwa ein Jahr am Benedict College ein, bevor er beschloss, nach New York City zu ziehen, um seinen Traum zu verfolgen.Am Herbert Berghof Studio ausgebildet, gab er schließlich Ende der 1960er Jahre sein professionelles Bühnendebüt beim New York Shakespeare Festival Public Theater. Seine Theaterkarriere kam schnell in Schwung mit klassischen und zeitgenössischen Stücken wie ?Hamlet? (1967), ?Cities in Bezique? (1969), ?The Owl Answers? (1969), ?No Place to Be Somebody? (1969), ?The Year Boston Won the Pennant? (1969), ?Camino Royal? (1970), ?Operation Sidewinder? (1970), ?Boesman and Lena? (1970), ?The Black Terror? (1971), ?Assassination 1865? (1971), ?Der Kirschgarten? (1973) und ?The Old Glory? (1976).
Benjamin gab sein Filmdebüt als Barkeeper in ?Asphalt-Cowboy? (1969), der das düstere New York beleuchtete. Nach kleinen Rollen in ?Der Anderson-Clan? (1971) und ?Born to Win? (1971) erhielt er eine bedeutende Rolle in ?Straße zum Jenseits? (1972), wo er einen zum Mörder gewordenen Räuber spielte und an der Seite von Anthony Quinn und Yaphet Kotto agierte. Weitere markante Rollen folgten, etwa als Teil einer Gang in ?Bis zum letzten Atemzug? (1973) und als Leutnant in dem TV-Film ?Mr. Inside/Mr. Outside? (1973).
Seine Film- und TV-Karriere erreichte ihren Höhepunkt in den 1970er Jahren, als er in der ?Blaxploitation?-Szene auftauchte. Er spielte die Eltern der Titelfigur in ?Die Erziehung des Sonny Carson? (1974) und einen Senator in ?Friday Foster ? Im Netz der Schwarzen Spinne? (1975).
Obwohl er in renommierten Projekten mit hochkarätigen Schauspielern arbeitete, blieb der große Durchbruch aus. Dennoch überzeugte er in Filmen wie ?Leadbelly? (1976), ?Flucht von Alcatraz? (1979), ?Ein besonderer Held? (1982), ?Nuts ? Durchgedreht? (1987) und ?Do the Right Thing? (1989).
Im Fernsehen war er unter anderem in ?One in a Million: The Ron LeFlore Story? (1978), ?Der Fall Gideon? (1980), ?I Know Why the Caged Bird Sings? (1979) und ?The Atlanta Child Murders? (1985) zu sehen. Seine Karriere verlangsamte sich gegen Ende des Jahrtausends mit sporadischen Auftritten in Filmen wie ?Straßen zur Hölle? (1994), ?Rosewood Burning? (1997) und ?Station Agent? (2003).
Neben seiner Schauspielkarriere war Paul Benjamin auch ein preisgekrönter Dramatiker. Sein Stück ?Carrier?, in dem er mit Roscoe Lee Browne und Paula Kelly auftrat, wurde für sein Schreiben und seine Leistungen besonders gewürdigt. Paul Benjamin verstarb am 28. Juni 2019 im Alter von 81 Jahren in Los Angeles.