George Martin (98)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 03. Januar 1926 in UK
Gestorben: in Coleshill, Oxfordshire, England, UK
Name: George Henry Martin
Größe: 188 cm

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Biographie

George Martin, am besten bekannt als der Plattenproduzent der Beatles, hatte eine lange und abwechslungsreiche Musikkarriere und genoss den seltenen Ruf als einer der wahrhaft ?netten Kerle? der populären Musik. Martin wurde am 3. Januar 1926 in einer Arbeiterfamilie in Drayton Park, England, geboren. Seine klassische Musikausbildung begann tatsächlich erst in den 20ern; die einzige formale musikalische Ausbildung, die Martin als Kind hatte, waren acht Klavierstunden bei einer Tante. Dennoch blieb er beim Klavier und leitete in seinen Teenagerjahren ein kleines Ensemble namens The Four Tune-Tellers. Des Weiteren spielte er mehrere klassische Stücke nach Gehör und begann, seine eigenen Lieder zu komponieren, mit dem Ziel, eines Tages Filmmusik zu schreiben.

Während des Zweiten Weltkriegs meldete sich Martin mit 17 Jahren zur Fleet Air Arm und diente als Flugzeugbeobachter. Während seiner Dienstzeit lernte er den Mentor Sidney Harrison kennen, der seine frühen Partituren kritisierte und ihn ermutigte, eine Musikkarriere zu verfolgen. Nach seiner Rückkehr ins Zivilleben Anfang 1947 fand sich Martin an einem beruflichen Scheideweg wieder, ohne viel formale Bildung oder Ausbildung. Sidney Harrison ermutigte ihn, die Guildhall School of Music in London zu besuchen, wo Harrison unterrichtete, und arrangierte ein Vorspiel. Martin bestand und studierte drei Jahre lang an der Guildhall, finanzierte dies mit einem Veteranenzuschuss und studierte Oboe als Zweitinstrument.

Nach seinem Abschluss und einem Aufenthalt in der BBC-Musikbibliothek wurde Martin ein Job bei EMIs Plattenlabel Parlophone als Assistent von Oscark Preuss, dem Chef des Labels, angeboten. Preuss unterzeichnete sowohl die Künstler des Labels als auch die meisten ihrer Aufnahmen, und diese Aufgaben übernahm Martin allmählich, als Preuss in den Ruhestand ging. Mit 29 Jahren war Martin der jüngste Labelchef in England in der Vor-Rock-Ära. Parlophone veröffentlichte hauptsächlich klassische und regionale Musik, die Martin dirigierte und produzierte. Er ergänzte diese später mit sehr erfolgreichen Comedy-Platten (einschließlich Peter Ustinovs ?Mock Mozart? und mehreren Goon Show-Aufnahmen mit Peter Sellers und Spike Milligan, die enge Freunde wurden) und Rock'n'Roll, als dieser nach Großbritannien gelangte. Trotz seiner Triumphe ging Martin beinahe als ?Der Mann, der Tommy Steele abgelehnt hat? in die Musikgeschichte ein, da er die Chance vorbeiziehen ließ, den ersten echten Rock-Star Großbritanniens zu produzieren, um stattdessen Steeles Begleitgruppe, die Vipers, unter Vertrag zu nehmen. Dieser Fehler wurde glücklicherweise durch eine weitere Verpflichtung Martins einige Jahre später überschattet.

Martin und der Beatles-Manager Brian Epstein erfuhren voneinander, als Epstein beschloss, Acetat-Testaufnahmen eines Beatles-Demobands zu machen, während seines letzten Besuchs in London, um der Band einen Plattenvertrag zu verschaffen. Fast jedes Label in England hatte die Band abgelehnt, und während Martin nicht von ihrem Demo umgehauen war, war er beeindruckt genug, um ihnen eine Studio-Audition zu geben. Martin war mit allem zufrieden, was er gehört hatte, außer mit Pete Bests Schlagzeugspiel. Als er der Band im Herbst 1962 einen Singles-Vertrag anbot, erfolgte dies unter der Bedingung, dass Best nicht auf den Platten spielen würde. Dies war Grund genug für die Band, ihn vollständig zu ersetzen, und Ringo Starr nahm seinen Platz ein, kurz bevor die Beatles ihre erste Parlophone-Single ?Love Me Do? aufnahm.

Martins erste Zusammenarbeit mit den Beatles war kein großer Hit, aber ihre zweite Single mit ihm, ?Please Please Me?, machte sofort Eindruck und brachte die Band in Großbritannien zu nationalem Ruhm. Die Hits hielten an, und Martins eigener Name begann ein paar Monate später auf den von ihm produzierten Aufnahmen (sowohl für die Beatles als auch für andere Künstler) zu erscheinen, als die Rolle des Plattenproduzenten in der Branche mehr Anerkennung fand. Martins Freundschaft mit dem Musikverleger Dick James führte zur Gründung von Northern Songs als Verlagsunternehmen der Beatles; Martin profitierte jedoch nie direkt davon. Als EMI-Stabproduzent erhielt er keine Tantiemen. In der Tat war EMIs veraltete Lohnstruktur einer der vielen Faktoren, die Martin und mehrere andere EMI-Mitarbeiter Mitte der sechziger Jahre dazu veranlasste, zu kündigen und ihre eigene Firma AIR (Associated Independent Recording) zu gründen. EMI musste Martin nun als unabhängigen Produzenten für ihre Künstler zurückholen, und er begann, Produzententantiemen im Namen von AIR zu erhalten.

Die Geschichte von George Martins Beziehung zu den Beatles wurde immer wieder erzählt, aber vielleicht am besten von ihm selbst in Radio- und Fernsehspecials sowie in seinem eigenen Buch ?All You Need is Ears?, das sowohl als Popgeschichte als auch als Lehrbuch für Plattenproduzenten gelesen werden kann. Viele der aufwendigeren Produktionen der Beatles, insbesondere in ihren späteren ?Studiojahren?, wurden von George Martin geprägt, der ihre Songkompositionen in endgültige Partituren und Aufnahmen arrangierte.

Während der gesamten Karriere der Beatles und darüber hinaus setzte Martin seine Aufnahmen und Produktionen mit anderen Künstlern fort, darunter Shirley Bassey, Bernard Cribbins, Flanders und Swann sowie später America und Seatrain. Auch konnte er seinen früheren Traum, Filmmusik zu komponieren, verwirklichen und begann mit seiner originalen Orchesterpartitur für Yellow Submarine (1968), die er auch für Film und Platte produzierte. In den späten 1970er Jahren wurde Martin von RSO's Robert Stigwood angesprochen, um den Soundtrack für das Beatles-Tribut Sgt. Pepper?s Lonely Hearts Club Band (1978) der Bee Gees zu produzieren; trotz seiner anfänglichen Bedenken unterschrieb er das Projekt, da niemand sonst sein Insiderwissen über ihre Musik hatte? und die bevorstehende Zahlung würde viele frühere finanzielle Engpässe aus seinen EMI-Tagen ausgleichen.

Obwohl George Martin 1994 und 1995 Teile von ?The Beatles Anthology? betreute, wurde die Aufgabe, die neuen Aufnahmen mit dem Compilation zu produzieren, Jeff Lynne übertragen; Martin erklärte der Presse ?Ich produziere nicht mehr, weil ich zu alt bin.? Martin feierte kürzlich seinen Ruhestand aus dem Musikgeschäft, sowohl mit einem Ritterschlag als auch mit der Veröffentlichung von ?In My Life?, einem All-Star-Tribute-Album an die Band, die ihm den größten Erfolg bescherte.