Frank wurde in Norton in den Kohlenabbaugebieten im Südwesten Virginias geboren. Nachdem er seinen Abschluss in Englischer Literatur an der University of Virginia at Wise gemacht hatte, schloss er sich dem neu gegründeten Roadside Theatre an, das Teil des Appalachian Film Workshop war. In den nächsten zehn Jahren und über vierhundert Tourneeaufführungen hinweg war er Teil eines dreiköpfigen Ensembles in einer Originalproduktion, die auf der Erzählkunst der Appalachen basierte. Die Auftrittsorte reichten von Zelten, Gefängnissen und Hochschulen bis hin zu einem Engagement im Manhattan Theatre Club. Seine Filmkarriere begann mit zwei bemerkenswerten Filmen, John Sayles' "Matewan" und Mark Rydells "The River". Bald darauf wurde er für die Rolle des Uncle Bogg in der Fernsehserie "Christy" engagiert. Zu seinen vielen Film-Credits im Laufe der Jahre gehört die Rolle des Sheriff Guidry in Joseph Sargents "A Lesson Before Dying", der einen Emmy für den besten Film gewann. 2005 brachte Regisseur Phil Morrison Frank dazu, den Volkskünstler David Wark in dem unabhängigen Film "Junebug" zu spielen. Er war ein Favorit beim Sundance Film Festival und stand auf vielen Listen der zehn besten Filme des Jahres. Diane Bell lernte Frank kennen, als sie und Chris Byrne Freunde auf seiner River Farm in Virginia besuchten. Sie sahen die Bienenstöcke, aßen aus dem Garten und hörten großartige Live-Musik. Später erwähnte sie in einem Gespräch kurz ein Drehbuch namens "Obselidia", das sie fertigstellte. Einige Monate später kontaktierte sie Frank, um zu fragen, ob er noch Honig habe, was der Fall war, und ob er und seine Bienen in ihrem Film mitspielen würden. Das taten sie. Die Bienen, die am Drehort in der Nähe des Death Valley-Wüste arbeiteten, stammten zwar nicht direkt von der River Farm, sondern waren ihre kalifornischen Verwandten. Leider konnten sie Frank nicht zur Premiere im knietiefen Schnee beim Sundance Film Festival begleiten. Sie wurden nach Hause in die Heuschreckengärten am Fuße des Mount Whitney zurückgebracht.
