Henry Koster (1905-1988)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 01. Mai 1905 in DeutschlandGestorben: ✟ 21. September 1988 in USA im Alter von 83 Jahren
Name: Hermann Julius Kosterlitz
Größe: 178 cm
Biographie
Henry Koster wurde als Herman Kosterlitz am 1. Mai 1905 in Berlin, Deutschland, geboren. Sein mütterlicher Großvater war der berühmte Operntenor Julius Salomon (der in den 1880er Jahren an Tuberkulose starb). Sein Vater war ein Verkäufer von Damenunterwäsche, der die Familie verließ, als Henry noch jung war. So blieb es ihm überlassen, die Familie zu unterstützen. Er schaffte es dennoch, das Gymnasium in Berlin abzuschließen, während er als Kurzgeschichtenschreiber und Karikaturist arbeitete. 1910 wurde er von Filmen fasziniert, als sein Onkel Richard ein Kino in Berlin eröffnete und seine Mutter täglich Klavier spielte, um die Filme zu begleiten. Henry ging mit ihr dorthin - eine Art Kinderbetreuung war damals nicht vorhanden - und musste täglich ein paar Stunden auf die Leinwand starren.Mit 17 Jahren hatte er als Kurzgeschichtenschreiber Erfolg, was ihm eine Anstellung bei einer Berliner Filmgesellschaft als Drehbuchautor einbrachte. Er wurde Assistent des Regisseurs Curtis Bernhardt. Als Bernhardt eines Tages krank wurde, bat er Henry, die Regie zu übernehmen (das geschah um 1931 oder 1932). Er hatte zwei Filme in Berlin für Aafa gedreht, als Adolf Hitler an die Macht kam. Zu diesem Zeitpunkt drehte er gerade "Das hässliche Mädchen" (1933), und da er bereits Opfer von Antisemitismus geworden war, wusste er, dass er Deutschland bald verlassen musste. Alle Zweifel, die er daran hatte, wurden ausgeräumt, als ihn eines Tages in der Mittagspause in einer Bank ein Nazi-SA-Offizier beleidigte; Henry schlug den Nazi so hart, dass er ihn bewusstlos machte. Daraufhin ging er direkt zum Bahnhof und nahm einen Zug nach Frankreich. Bei seiner Ankunft in Frankreich wurde er wieder von Bernhardt (der früher geflohen war) eingestellt. Schließlich ging Henry nach Budapest und heiratete 1934 Kató Király. Dort traf er den Produzenten Joe Pasternak, der Universal Pictures in Europa repräsentierte, und drehte vier Filme für ihn.
1936 wurde er von Universal unter Vertrag genommen und zusammen mit Pasternak, mehreren anderen Flüchtlingen und seiner Frau nach Hollywood gebracht. Anfangs hatte er im Studio einige Schwierigkeiten (er sprach kein Englisch), überzeugte Universal jedoch schließlich, ihm zu erlauben, "Three Smart Girls" (1936) mit Deanna Durbin zu drehen, die damals 14 Jahre alt war. Der Film war ein großer Erfolg und bewahrte Universal vor der Insolvenz. Sein zweiter Film, "One Hundred Men and a Girl" (1937) mit Durbin und Leopold Stokowski, katapultierte Universal, Durbin, Pasternak und ihn selbst an die Spitze. Er machte in den späten 1930er und frühen 1940er Jahren zahlreiche Musicals und Familienkomödien, viele mit Betty Grable, Durbin und anderen musikalischen Stars der Ära. Er blieb bis 1941 bei Universal, arbeitete dann für MGM und wechselte um 1948 zu 20th Century-Fox. 1947 wurde er für einen Oscar für "The Bishop?s Wife" nominiert.
1950 drehte er seinen bis dato größten Erfolg - die James-Stewart-Komödie "Harvey" (1950), obwohl viele in der Branche dachten, er würde für den besten Film nominiert, war er es nicht. Er drehte den ersten amerikanischen Film, in dem Richard Burton auftrat, "My Cousin Rachel" (1952), und wurde dann von Fox beauftragt, seinen ersten CinemaScope-Film zu drehen, "The Robe" (1953) ebenfalls mit Burton, der ein großer Erfolg war. Er drehte ein paar weitere Kostümdramen, wie "Desirée" (1954) mit Marlon Brando, und kehrte dann zu Familienkomödien und Musicals zurück, wie etwa "Flower Drum Song" (1961) für Universal. Nachdem er "The Singing Nun" (1966) beendet hatte, zog er sich aus dem Filmgeschäft zurück und lebte im Leisure Village, Camarillo, Kalifornien, um sich seinem lebenslangen Interesse am Malen zu widmen. Er erstellte eine Reihe von Porträts der Filmstars, mit denen er zusammengearbeitet hatte.