Nicholas Ray (1911-1979)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 07. August 1911 in USAGestorben: ✟ 06. Juni 1979 in New York City, New York, USA im Alter von 67 Jahren
Name: Raymond Nicholas Kienzle
Größe: 185 cm
Biographie
Nicholas Ray wurde als Raymond Nicholas Kienzle am 7. August 1911 in der Kleinstadt Galesville, Wisconsin geboren. Seine Eltern waren Lena (Toppen) und Raymond Joseph Kienzle, ein Bauunternehmer. Ray hatte deutsche und norwegische Wurzeln. Schon in der Highschool sammelte er erste Erfahrungen mit Film und Radio. Er verließ die Universität von Chicago nach einem Jahr, hinterließ jedoch bei seinem Professor Thornton Wilder einen solch bleibenden Eindruck, dass dieser ihm ein Stipendium bei Frank Lloyd Wright vermittelte. Dort lernte Ray die Bedeutung von Raum und Geografie kennen, was später seine Liebe zu CinemaScope prägte. Politische Differenzen veranlassten Ray, nach New York zu ziehen, wo er sich dem radikalen Theater anschloss.Er trat dem Theatre of Action bei, wo er seinen guten Freund Elia Kazan traf, und später dem Group Theatre. Trotz finanzieller Schwierigkeiten genoss Ray die bohemehafte Lebensweise der Gruppe. Während dieser Zeit war er auch in der sozialistischen und kommunistischen Bewegung aktiv. 1937 zog er mit seiner schwangeren Frau Jean Evans nach Washington, um dort für das Landwirtschaftsministerium zu arbeiten. Gemeinsam mit Alan Lomax reiste er durch den Süden und nahm Volksmusik für die Library of Congress auf. Diese Zusammenarbeit führte später zu einer Anstellung bei CBS, wo Ray und Lomax eine abendliche Radiosendung produzierten, die von Woody Guthrie geleitet wurde. In dieser Zeit ließ sich Ray von seiner Frau scheiden und zog zurück nach New York, um für den Overseas Branch des Office of War Information zu arbeiten.
In Hollywood machte Ray unter der Anleitung seines Freundes Elia Kazan seine ersten Erfahrungen in der Filmproduktion. Sein Debüt gab er mit der Live-TV-Inszenierung von ?Sorry, Wrong Number? im Jahr 1946. Sein erster Spielfilm ?They Live by Night? erhielt große Aufmerksamkeit und zeigte Rays einzigartigen Kamerastil. Nach der Übernahme von RKO durch Howard Hughes wurde der Film jedoch zwei Jahre lang nicht veröffentlicht.
In den folgenden Jahren entstanden unter Rays Regie bedeutende Filme wie ?In a Lonely Place?, ?On Dangerous Ground? und ?Johnny Guitar?. Sein bekanntestes Werk ?Rebel Without a Cause? mit James Dean erschien 1955 und gilt als Meilenstein in der Filmgeschichte. Ray arbeitete gerne mit jungen Schauspielern zusammen und wollte hauptsächlich Filme über sie machen. Ein weiteres bemerkenswertes Werk war ?Bigger Than Life?, das heute als Meisterwerk angesehen wird.
Nach einem Herzinfarkt in den 1960er Jahren zog sich Ray weitgehend aus Hollywood zurück. Er unterrichtete an der New York University, wo er mit seinen Schülern den Film ?We Can?t Go Home Again? erstellte. Zijn Freund Wim Wenders half ihm bei der Fertigstellung seines letzten Films ?Lightning Over Water?, ein bewegendes Dokument über Rays letzte Tage. Nicholas Ray starb am 6. Juni 1979 an Lungenkrebs. Er hinterließ der Welt unvergessliche und zutiefst berührende Filme, die sein außergewöhnliches Talent und seine verwundbare Menschlichkeit widerspiegeln.