Marco Bellocchio ist einer der konsequentesten und abenteuerlichsten Regisseure des heutigen Italiens - eine Leistung, die umso bemerkenswerter ist, da er sein Spielfilmdebüt vor fast fünfzig Jahren gab. Im Laufe dieser Jahre hat er eine Reihe von Filmen geschaffen, die eine große Anzahl von Originaldrehbüchern, Adaptionen von Autoren wie Pirandello und Kleist und persönliche, quasi-autobiografische Arbeiten umfassen. Was diese Filme vereint, ist die Schönheit und Originalität von Bellocchios Bildern und seine unermüdliche Suche nach dem Platz des Individuums im zeitgenössischen Italien und im zeitgenössischen Kino. Nach einigen Kurzfilmen stellte sich Bellocchio mit seinem ersten Spielfilm, dem gefeierten Mit der Faust in der Tasche (1965), vor. Dieser beißende und anarchische Blick auf eine extrem gestörte Familie brachte ihn sofort in die erste Riege der italienischen Filmszene, neben Antonioni, Pasolini und Bertolucci. In den folgenden Jahren beschäftigte sich Bellocchio in Filmen wie China ist nahe (1967) und Im Namen des Vaters (1971) mit der turbulenten Welt linker Politik und revolutionärer Träume mit einem sowohl sympathischen als auch skeptischen Auge. Während der 1980er und 1990er Jahre wendete sich Bellocchio unter dem Einfluss des unorthodoxen und für einige kontroversen Psychoanalytikers Massimo Fagioli der Untersuchung der Verflechtung von Familienbeziehungen und sexuellem Begehren zu, da sie persönliche Identitäten produzieren und untergraben. Filme wie Der Sprung ins Leere (1980) und Teufel im Leib (1986) schaffen komplexe Allegorien einer kühnen Originalität. Vor kurzem hat Bellocchio sich in einer Reihe von Filmen, die Italiens jüngste Vergangenheit und Gegenwart untersuchen, von La balia (1999) bis zu einem seiner neusten Werke, Bella addormentata (2012), zu geradlinigeren Erzählungen gewendet. Mit dem brillanten Wechsel von realistischer Fiktion zu Archivmaterial bis hin zum Bild der Traum- oder Fantasievorstellung innerhalb eines einzigen Films hat diese jüngste Periode Bellocchio an die Spitze des zeitgenössischen Kinos zurückgebracht, während sie die Lehren aus der vorherigen politischen und allegorischen Arbeit vereint. Was konstant geblieben ist, ist Bellocchios suchende Kritik an den Institutionen, die Individuen kontrollieren und den Fluss der Macht organisieren: die Armee, politische Parteien, Schulen, der Staat und seine Gesetze, die Kirche und die Familie.
