Ray Milland (1907-1986)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 03. Januar 1907 in UK
Gestorben: ✟ 10. März 1986 in USA im Alter von 79 Jahren
Name: Reginald Alfred John Truscott-Jones
Größe: 186 cm

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Bildergalerie

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Biographie

Ray Milland wurde einer der erfolgreichsten und langlebigsten Stars von Paramount und war von 1934 bis 1948 unter Vertrag, obwohl in seinem frühen Leben wenig auf eine Karriere als Filmschauspieler hindeutete.

Milland wurde als Alfred Reginald Jones im walisischen Neath, Glamorgan, als Sohn von Elizabeth Annie (Truscott) und Alfred Jones geboren. Er verbrachte seine Jugend mit Sport und wurde früh ein Experte im Reiten, indem er auf dem Pferdezuchthof seines Onkels arbeitete, während er am King's College in Cardiff studierte. Mit 21 Jahren ging er nach London und trat der Eliteeinheit Household Cavalry bei, der Leibgarde der königlichen Familie, und unterzog sich einer harten 19-monatigen Ausbildung. Hier verfeinerte er seine Reitkünste weiter und wurde auch geschickt im Fechten, Boxen und Schießen. Er gewann Trophäen, darunter das Bisley Match mit dem Scharfschützenteam seiner Einheit. Nach vier Jahren verlor er jedoch plötzlich seine finanzielle Unterstützung, als sein Stiefvater ihm die Zuwendungen strich. Mittellos versuchte er sich als Schauspieler in kleinen Rollen auf der Londoner Bühne.

Es gibt mehrere Geschichten darüber, wie er zu seinem Künstlernamen kam. Bekannt ist, dass er sich während seiner Teenagerjahre ?Mullane? nannte, nach dem Nachnamen seines Stiefvaters. Später könnte er ?Mullane? mit ?Mill-Lands?, einem Gebiet in der Nähe seiner Heimatstadt, verbunden haben. Als er erstmals in britischen Filmen auftrat, wurde er zunächst als Spike Milland, später als Raymond Milland geführt.

1929 freundete sich Ray auf einer Party mit der beliebten Schauspielerin Estelle Brody an und besuchte sie später in diesem Jahr am Set ihres neuesten Films ?The Plaything? (1929). Während eines Mittagessens wurden sie von einem Produzenten begleitet, der den gutaussehenden Waliser überredete, in einem Film eine kleine Rolle zu übernehmen. Ray nahm die Herausforderung an und größere Rollen folgten, darunter die männliche Hauptrolle in ?The Lady from the Sea? (1929). Im folgenden Jahr wurde er von MGM unter Vertrag genommen und ging nach Hollywood, bekam aber wenig zu tun, außer der Rolle des unglücklichen Neffen von Charles Laughton in ?Zahlungsaufschub? (1932). Nach einem Jahr lief sein Vertrag aus und er kehrte nach England zurück.

Sein großer Durchbruch gelang erst 1934, als er zu Paramount wechselte, wo er den größten Teil seiner Hollywood-Karriere blieb. In den ersten Jahren spielte er meist Nebenrollen in leichten romantischen Komödien. Er trat mit Burns und Allen in ?Many Happy Returns? (1934) auf, genoss eine drittplatzierte Abrechnung als britischer Aristokrat in der Claudette Colbert Farce ?Das Mädchen, das den Lord nicht wollte? (1935) und wurde von Kritikern für seine Rolle im sentimentalen Drama ?Alias Mary Dow? (1935) als ?ausgezeichnet? beschrieben. Ab 1936 übernahm er Hauptrollen, zuerst als verletzter britischer Jäger, der auf einer tropischen Insel von Dorothy Lamour in ?Die Dschungel-Prinzessin? (1936) gerettet wurde, dem Film, der Dorothy Lamours Karriere startete. Danach war er der titelgebende Held in ?Der Mord im Nebel? (1937) und gewann schließlich das Mädchen in ?Mein Leben in Luxus? (1937).

1940 kehrte Ray nach England zurück, um in der Verfilmung von Terence Rattigans ?French Without Tears? (1940) mitzuwirken, für die er seine besten Kritiken bis dahin erhielt. Er spielte auch in Cecil B. DeMilles aufwendigem Abenteuerdrama ?Piraten im Karibischen Meer? (1942) und besiegte John Wayne in einem Kampf ? sehr zum persönlichen Ärger des ?Duke? ? und kämpfte später mit einem riesigen Oktopus. Billy Wilder besetzte ihn gegen seinen üblichen Rollentyp in dem bahnbrechenden Drama ?Das verlorene Wochenende? (1945) als dipsomanischen Schriftsteller ?Don Birnam?. Ray lieferte die prägende Darstellung seiner Karriere ab und gewann einen Oscar als bester Schauspieler. In späteren Jahren wechselte er erfolgreich ins Charakterfach und trat in vielen Horror- und Science-Fiction-Filmen auf.