'Weird Al' Yankovic (65)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 23. Oktober 1959 in Downey, California, USAName: Alfred Matthew Yankovic
Alias: The Weird One; The Boneless Boy; The King of Parody
Größe: 183 cm
Biographie
Nur wenige hätten gedacht, dass "Weird Al" Yankovic - der als schüchterner, Akkordeon spielender Teenager seine Karriere damit begann, selbstgemachte Tapes an die Dr. Demento Radio Show zu schicken - zu einer Ikone der Popkultur und zum meistverkauften Comedy-Künstler aller Zeiten werden würde, mit klassischen Lied- und Musikvideo-Parodien wie "Eat It," "Like a Surgeon," "Smells Like Nirvana," "Amish Paradise," "White & Nerdy" und "Word Crimes." Jetzt, in seinem vierten Jahrzehnt als Amerikas führender Songparodist, wurde er mit vier Grammy®-Awards und fünfzehn Nominierungen geehrt, darunter ein Gewinn 2015 für sein 14. Studioalbum Mandatory Fun.Alfred Matthew Yankovic wurde am 23. Oktober 1959 im Vorort von Los Angeles, Lynwood, als Sohn von Mary Elizabeth (Vivalda) und Nick Louis Yankovic geboren. Sein Vater stammte aus Jugoslawien und seine Mutter hatte italienische und englische Vorfahren. Er begann mit dem Akkordeon, als ein Verkäufer vorbeikam und für eine Musikschule warb. Seine Eltern entschieden sich wegen des Polka-Königs Frankie Yankovic (keine Verwandtschaft) für das Akkordeon. Als Kind und junger Teenager sah Al viel fern, was ihm viel Inspiration für seine spätere Arbeit gab. Er wurde auch Fan von Musiker/Komikern wie Allan Sherman und Spike Jones. Diese Musiker entdeckte er besonders durch die Radioshow von Barry Hansen, alias "Dr. Demento", die später zu einer großen Quelle der Öffentlichkeit für sein Talent wurde. Nach einer außergewöhnlichen Karriere an der Lynwood High School, wo Al als Jahrgangsbester abschloss, besuchte er die California Polytechnic State University in San Luis Obispo, um Architektur zu studieren, ein Feld, das er angeblich gewählt hat, weil es im Katalog zuerst gelistet war (obwohl er erklärt hat, dass er es eigentlich auf Anraten eines Berufsberaters gewählt hat). An der Cal Poly hatte Al eine Radioshow und erhielt den Spitznamen "Weird Al". Obwohl er in der Vergangenheit Tapes an Dr. Demento geschickt hatte, nahm er an der Cal Poly sein erstes richtig veröffentlichtes Stück auf, eine Parodie auf das beliebte Lied "My Sharona" von The Knack, genannt "My Bologna". Nach dem erstaunlichen Erfolg dieses Liedes, das für immer als die "Badezimmeraufnahme" bekannt sein wird, da es im akustisch perfekten Männerklo aufgenommen wurde, begann Al seine phänomenale Karriere, die zwölf Alben, zahlreiche Zusammenstellungen, eine Box-Set, Filme, Videos und essbare Unterwäsche umfasst. Er hat auch viel dazu beigetragen, das Ansehen von Akkordeon-spielenden Exzentrikern zu erhöhen, wofür wir alle dankbar sein können.
Neben seinem Kultfilm UHF von 1989, seiner Die Weird Al Show Serie der späten 1990er Jahre, die an Samstagmorgen auf CBS lief, und zahlreichen AL-TV-Specials, die er im Laufe der Jahre für MTV und VH1 gemacht hat, ist Yankovic ein fester Bestandteil von Film und Fernsehen geblieben, von Auftritten in Die Simpsons und 30 Rock bis hin zu Auftritten bei den Primetime Emmy Awards 2014. Vor kurzem gastierte er bei ABCs Galavant (als singender Mönch) und bei The Goldbergs (als er selbst aus den 80ern). Im Frühjahr 2015 schloss sich Yankovic der fünften und letzten Staffel von IFCs Comedy Bang! Bang! als Co-Moderator und Bandleader an. Al ist als Stimme der Titelfigur in Disneys XD-Animationsserie Milo Murphys Gestez zu hören. Weitere Synchronarbeiten umfassen Gravity Falls, Wander Over Yonder, Adventure Time, My Little Pony: Freundschaft ist Magie, Die 7D, Teen Titans Go!, We Bare Bears, Pig Goat Banana Cricket, Onkel Opa, Voltron: Legendärer Verteidiger, Bojack Horseman und den DC-Animationsfilm Batman vs. Robin. Zu seinen weiteren bemerkenswerten Projekten gehören die Themenattraktion Al's Brain: A 3-D Journey through the Human Brain von 2009, in der von seiner Schwiegermutter bis zu Paul McCartney alle möglichen Cameo-Auftritte enthalten sind. Zwei Jahre später strahlte Comedy Central das Konzertspecial "Weird Al" Yankovic Live: The Alpocalypse Tour aus, das in der ehrwürdigen Massey Hall in Toronto aufgezeichnet wurde. Yankovic fügte seinem Lebenslauf 2011 mit der Veröffentlichung seines Kinderbuchs When I Grow Up (HarperCollins) den Titel "New York Times-Bestsellerautor" hinzu, dem zwei Jahre später My New Teacher and Me! folgte. Eine Animationsserie basierend auf seinen Kinderbüchern wird in Zusammenarbeit mit der Jim Henson Company entwickelt. 2012 erschien Weird Al: The Book (Abrams), ein illustriertes Hardcover über Al's Leben und Karriere, und 2015 wurde Yankovic nicht nur das Cover von MAD Magazine, sondern auch der erste Gastredakteur in ihrer 63-jährigen Geschichte. 2016 erschien George Fest: A Night to Celebrate the Music of George Harrison, mit Al's Live-Performance von "What is Life?" Im vergangenen Jahr feierte der Dreamworks-Animationsfilm Captain Underpants Premiere, für den Al den Titelsong mitschrieb und aufführte, sowie die Veröffentlichung der zweiten in einer Reihe von Retro-bekleideten Weird Al Actionfiguren von NECA Toys. Im August schrieb und führte Al "The North Korea Polka (Please Don't Nuke Us)" in Last Week Tonight mit John Oliver auf.
Im Mai 2017 gab die Handelskammer von Hollywood bekannt, dass Weird Al einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame erhalten würde. Im November dieses Jahres wird Legacy Recordings eine Box-Set mit dem Titel Squeeze Box: The Complete Works of "Weird Al" Yankovic veröffentlichen, das alle 14 Studioalben von Al, remastered für 150-Gramm-Vinyl- und CD-Formate, sowie ein exklusives Raritätenalbum und ein 120-seitiges Buch mit Archivfotos enthält, alles verpackt in einer Nachbildung von Weird Al's charakteristischem Akkordeon. Veröffentlicht im Juli 2014, wurde Mandatory Fun das erste Comedy-Album in der Geschichte, das auf Platz 1 der Billboard Top 200-Charts debütierte, und das erste, das seit 1963 die Spitze der Charts erreichte. Yankovic stellte den US-Rekord auf Spotify auf, indem er die meisten Tracks von einem Album gleichzeitig in den viralen Top 10 hatte und dabei die ersten vier Plätze einnahm. International debütierte das Album in den Top 10 sowohl in Kanada als auch in Australien (#3 bzw. #9). Außerdem debütierte "Word Crimes" in den Billboard Top 40 und machte Al zu einem von nur vier Künstlern, die in den letzten vier Jahrzehnten Top-40-Singles hatten - die anderen drei sind Michael Jackson, Madonna und U2. Für Mandatory Fun sprengte Al das Internet, indem er acht Musikvideos in acht Tagen veröffentlichte, darunter "Tacky" (die starbesetzte Parodie auf Pharrell Willliams' "Happy") und "Word Crimes" (eine animierte Grammatiklektion im Stil von Robin Thickes "Blurred Lines"). Zusammen erreichten die Videos in ihrer ersten Woche mehr als 46 Millionen Aufrufe. In den Jahren 2015 und 2016 umfasste Weird Al's Mandatory World Tour 200 Shows in den USA, Kanada, Europa und Australien, darunter zwei Nächte mit einem voll besetzten Orchester in der Hollywood Bowl und eine ausverkaufte Abschlussshow in der New Yorker Radio City Music Hall. Zu seinen vielen anderen vergangenen Musik- und Videomeilensteinen gehört Yankovics Album Straight Outta Lynwood von 2006, das die Platin-Billboard-Top-10-Hymne "White & Nerdy" hervorbrachte, während das Video zwei Monate lang auf Platz 1 der iTunes-Charts blieb.
Weird Al hat die The Ridiculously Self-Indulgent, Ill-Advised Vanity Tour gestartet, in der er reduzierte Shows in kleineren, intimeren Theatern in ganz Nordamerika mit seiner Band aus über drei Jahrzehnten spielt.