Will Geer (122)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 09. März 1902 in Frankfort, Indiana, USA
Gestorben: in Los Angeles, California, USA
Name: William Aughe Ghere

---

Biographie

Will Geer wurde als William Aughe Ghere in Frankfort, Indiana, als Sohn von Katherine (Aughe), einer Lehrerin, und Roy Aaron Ghere, einem Postangestellten, geboren. Will bewunderte seinen Großvater, einen Mann, der Bäume mit ihren lateinischen Namen begrüßte und mit dem, was er aus dem kalifornischen Goldrausch nach Indiana zurückbrachte, das erste Opernhaus in Frankfort errichtete. Will verfolgte ein College-Studium der Botanik, von Chicago bis zu einem Master-Abschluss an der Columbia, gab jedoch letztendlich seinem Bedürfnis nach Auftritten nach. Beginnend mit Tournee-Zeltshows und Flussbooten umfasste seine sechs Jahrzehnte umfassende Karriere Broadway, Filme, Fernsehen; viele Shakespeare-Rollen; Ein-Mann-Aufführungen als Walt Whitman und Mark Twain. Seine bekannteste Rolle war seine letzte, Zebulon Walton, Großvater in der langlebigen Fernsehserie Die Waltons (1972). Weniger bekannt war seine lebenslange Rolle als politischer Agitator und Radikaler ("Jemand, der zu den Wurzeln geht, was die lateinische Ableitung von Radikal ist") und Folklorist/Volksliedersänger - in den 1930er Jahren tourte er durch US-Regierungsarbeitslager und sang mit Woody Guthrie und Burl Ives. Er wurde während der McCarthy-Ära auf Schwarze Liste gesetzt, weil er sich weigerte, vor dem Komitee für unamerikanische Aktivitäten des Repräsentantenhauses auszusagen. 1951 gründete er das "Theatricum Botanicum", ein Repertoiretheater im Topanga Canyon, Kalifornien, wo er nicht nur Schauspieler coachte, sondern auch philosophische Diskussionen im Freien und natürlich das Volksliedersingen förderte. An seinem Sterbebett sang seine Familie "This Land Is Your Land" und rezitierte Gedichte von Robert Frost. Seine Asche liegt in einer Ecke des Shakespeare-Gartens auf dem Gelände seines Theatricum Botanicum.