Agnieszka Holland absolvierte 1971 die FAMU in Prag und kehrte nach Polen zurück, um ihre Filmkarriere zu beginnen. Sie arbeitete zunächst als Assistentin von Krzysztof Zanussi und als Schülerin von Andrzej Wajda. Ihr erster Spielfilm war PROVINCIAL ACTORS (1978), einer der Flaggschiff-Filme des Kinos der moralischen Unruhe und Gewinner des Preises der internationalen Kritik auf dem Filmfestival von Cannes 1980. Anschließend drehte sie die Filme FEVER (1980) und THE LONELY WOMAN (1981). 1981, kurz vor der Verhängung des Ausnahmezustandes in Polen, emigrierte Agnieszka Holland nach Frankreich. Sie führte Regie bei ANGRY HARVEST (1985), der für einen Oscar in der Kategorie Bester fremdsprachiger Film nominiert wurde. Ihr Film EUROPA EUROPA (1990) erhielt ebenfalls eine Oscar-Nominierung (Bestes Drehbuch) und IN DARKNESS (2011) wurde erneut als Bester fremdsprachiger Film nominiert. Sie arbeitete auch mit ihrem Freund Krzysztof Kieslowski am Drehbuch seiner Trilogie, THREE COLOURS (1993). Zu Hollands weiteren Filmen gehören TO KILL A PRIEST (1988), OLIVIER, OLIVIER (1992), THE SECRET GARDEN (1993), TOTAL ECLIPSE (1995), WASHINGTON SQUARE (1997), THE THIRD MIRACLE (1999), SHOT IN THE HEART (2001), JULIE WALKING HOME (2001), COPYING BEETHOVEN (2006), IN DARKNESS (2011), BURNING BUSH (2013), SPOOR (2017), MR. JONES (2019) und CHARLATAN (2020). Sie führte auch bei mehreren Episoden von vielen bekannten TV-Serien Regie, darunter THE WIRE, JAG, COLD CASE, TREME (für den Piloten der letzten wurde sie für einen Emmy nominiert) und HOUSE OF CARDS. Agnieszka Holland hat auch Drehbücher für Filme anderer Regisseure geschrieben oder mitgeschrieben und Stücke für das polnische Fernsehen inszeniert. Sie wurde 2014 zur Vorsitzenden des Vorstands der Europäischen Filmakademie gewählt und 2021 zu ihrer Präsidentin.
