Bette Davis (1908-1989)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 05. April 1908 in Lowell, Massachusetts, USAGestorben: ✟ 06. Oktober 1989 in Neuilly-sur-Seine, Hauts-de-Seine, France im Alter von 81 Jahren
Name: Ruth Elizabeth Davis
Alias: The Fourth Warner Brother; The First Lady of Film
Größe: 160 cm
Bildergalerie
Biographie
Ruth Elizabeth Davis wurde am 5. April 1908 in Lowell, Massachusetts, als Tochter von Ruth Augusta (Favor) und Harlow Morrell Davis, einem Patentanwalt, geboren. Ihre Eltern ließen sich scheiden, als sie 10 Jahre alt war. Sie und ihre Schwester wurden von ihrer Mutter großgezogen. Ihr frühes Interesse galt dem Tanz. Für Bette führten Tänzer ein glamouröses Leben, aber dann entdeckte sie die Bühne und gab das Tanzen für die Schauspielerei auf. Für sie stellte dies eine viel größere Herausforderung dar.Nach ihrem Abschluss an der Cushing Academy wurde ihr die Aufnahme in Eva Le Galliennes Manhattan Civic Repertory verweigert. Sie schrieb sich in die Schauspielschule von John Murray Anderson ein und war die Star-Schülerin. Sie spielte im Off-Broadway-Stück 'The Earth Between' (1923), und ihr Broadway-Debüt gab sie 1929 in 'Broken Dishes'. Sie trat auch in 'Solid South' auf. Ende 1930 wurde sie von Universal engagiert, wo sie ihren ersten Film drehte, der 'Bad Sister' (1931) hieß. Als sie in Hollywood ankam, verließ der Studiovertreter, der sie am Zug abholen sollte, den Bahnhof ohne sie, weil er niemanden finden konnte, der wie ein Filmstar aussah. Ein Beamter bei Universal beschwerte sich, sie habe 'so viel Sexappeal wie Slim Summerville', und ihre Leistung in 'Bad Sister' beeindruckte nicht.
1932 unterschrieb sie einen Siebenjahresvertrag mit Warner Brothers Pictures. Ihr erster Film mit ihnen war 'The Man Who Played God' (1932). Nach diesem Auftritt wurde sie als eine Schauspielerin bekannt, die eine Vielzahl sehr starker und komplexer Rollen spielen konnte. Es folgten weitere relativ erfolgreiche Filme, aber es war die Rolle der Mildred Rogers in RKO's 'Of Human Bondage' (1934), die Bette großes Lob von den Filmkritikern einbrachte. Sie erhielt eine bedeutende Anzahl von Stimmzetteln für den Oscar als beste Schauspielerin, aber sie gewann nicht. Warner Bros. war der Meinung, dass ihr Siebenjahresvertrag mit Bette mehr als gerechtfertigt war. Sie hatten einen echten Star in ihren Händen. Mit diesem Erfolg in der Tasche begann sie, auf stärkere und bedeutungsvollere Rollen zu drängen. 1935 erhielt sie ihren ersten Oscar für ihre Rolle in 'Dangerous' (1935) als Joyce Heath.
1936 wurde sie ohne Bezahlung suspendiert, weil sie eine Rolle ablehnte, die sie für unter ihrem Talent hielt. Sie ging nach England, wo sie geplant hatte, Filme zu drehen, aber Warner Bros. stoppte sie, weil sie noch unter Vertrag bei ihnen stand. Sie wollten nicht, dass sie irgendwo anders arbeitet. Obwohl sie klagte, um aus ihrem Vertrag herauszukommen, verlor sie. Trotzdem nahm man sie danach ernster.
Nach ihrer Rückkehr und dem verlorenen Rechtsstreit verbesserten sich ihre Rollen deutlich. 1938 erhielt Bette ihren zweiten Oscar für ihre Arbeit in 'Jezebel' (1938) an der Seite des bald legendären Henry Fonda. Die einzige Rolle, die sie nicht bekam, die sie wollte, war Scarlett O'Hara in 'Gone with the Wind' (1939). Warners wollte sie nicht an David O. Selznick ausleihen, es sei denn, er engagierte Errol Flynn als Rhett Butler, was sowohl Selznick als auch Davis für eine schreckliche Wahl hielten. Es wurde gemunkelt, sie habe zahlreiche Affären gehabt, darunter mit George Brent und William Wyler, und sie war viermal verheiratet, drei dieser Ehen endeten in Scheidung. Sie gab zu, dass ihre Karriere immer an erster Stelle stand.
In den 1940er-Jahren drehte sie viele erfolgreiche Filme, aber jeder Film war schwächer als der vorherige und als ihr Vertrag mit Warner Brothers 1949 endete, war sie darauf reduziert worden, in Filmen wie dem unbeabsichtigt komischen 'Beyond the Forest' (1949) aufzutreten. Sie machte 1950 ein großes Comeback, als sie eine erkrankte Claudette Colbert in 'All About Eve' (1950) ersetzte und eine Oscar-Nominierung erhielt. Sie arbeitete weiterhin in Filmen in den 1950er-Jahren, aber ihre Karriere kam schließlich zum Stillstand und 1961 schaltete sie eine jetzt berühmte Stellenanzeige in den Handelszeitungen.
Sie erhielt eine Oscar-Nominierung für ihre Rolle als verrückter ehemaliger Kinderstar in 'What Ever Happened to Baby Jane?' (1962). Dies brachte eine neue Runde von Superstardom für Generationen von Fans mit sich, die mit ihrer Arbeit nicht vertraut waren. Zwei Jahre später spielte sie in 'Hush...Hush, Sweet Charlotte' (1964). Bette war viermal verheiratet.
1977 erhielt sie den Lifetime Achievement Award des AFI und 1979 gewann sie einen Emmy als beste Schauspielerin für 'Strangers: The Story of a Mother and Daughter' (1979). 1977-78 zog sie von Connecticut nach Los Angeles und drehte einen Piloten für die Serie 'Hotel' (1983), den sie 'Brothel' nannte. Sie weigerte sich, die TV-Serie zu machen und erlitt in dieser Zeit einen Schlaganfall.
Ihre letzte Ehe, mit dem Schauspieler Gary Merrill, dauerte zehn Jahre, länger als die vorhergehenden drei. 1985 veröffentlichte ihre Tochter Barbara Davis ("B.D.") Hyman ein skandalöses Buch über Bette namens 'My Mother's Keeper'. Bette arbeitete in den späten 1980er-Jahren weiterhin in Film und Fernsehen, obwohl ein Schlaganfall ihr Aussehen und ihre Mobilität beeinträchtigt hatte. Sie schrieb während ihrer Genesung vom Schlaganfall ein Buch namens 'This 'N That'. Ihr letztes Buch war 'Bette Davis, The Lonely Life', das 1990 in Taschenbuchform erschien. Es enthielt ein Update von 1962 bis 1989. Sie schrieb das letzte Kapitel in San Sebastian, Spanien.
Leider starb Bette Davis am 6. Oktober 1989 an metastasierendem Brustkrebs in Neuilly-sur-Seine, Hauts-de-Seine, Frankreich. Viele ihrer Fans weigerten sich zu glauben, dass sie gegangen war.