Wie William Girdler, Oliver Hellman oder sogar Ed Wood hatte Sean S. Cunningham eine erfolgreiche Karriere damit, Filme schnell und günstig zu produzieren. Ursprünglich aus New York stammend, hatte Cunningham ein umfangreiches Wissen über Filmregie und kam nach Hollywood. Er begann ungefähr zur gleichen Zeit wie Wes Craven. Cunningham traf Craven und entschied sich, einen Comedy-Romanzen-Film namens "Together" (1971) zu drehen. Dann schockierten sie beide die Welt mit der Vergewaltigung und Ultragewalt von "Das letzte Haus links" (1972). Craven führte Regie bei dem Film, und Cunningham finanzierte und produzierte ihn. Cunningham wollte jedoch eine Mischung aus Komödie und Horror erreichen und drehte "Case of the Full Moon Murders" (1973) und begann dann mit anderen Komödienfilmen wie "Manny's Orphans" (1978) und "Here Come the Tigers" (1978). Nachdem er in Hollywood zu kämpfen hatte, sah Cunningham John Carpenters "Halloween - Die Nacht des Grauens" (1978) und wollte einen ähnlichen Film machen, jedoch könnte er dies später bereuen. Cunningham brachte 1980 "Freitag, der 13." ins Kino, ein Jahr mit vielen anderen Horrorfilmen. "Freitag, der 13." war ein schockierender, blutiger und gewalttätiger Film über Lagerbetreuer, die von einem Mörder niedergemetzelt werden, und hatte Betsy Palmer in der Hauptrolle. Cunningham ahnte nicht, dass "Freitag der 13." unzählige Fortsetzungen haben würde. Cunningham vermied sie alle gerne, und "Freitag, der 13." bleibt einer der beliebtesten Horrorfilme der Geschichte. Stattdessen wollte Cunningham groß rauskommen, als er einen Bestseller-Roman auf die Leinwand brachte, "Unheimlich" (1982) mit Rip Torn, aber es war eine Enttäuschung. Cunningham ging mit der übersexuellen Teen-Komödie "Im Sauseschritt ins Dünenbett" (1983) und "Die Kids von Orlando" (1985) bergab. Cunningham produzierte dann "House - Das Horrorhaus" (1985) und mehrere seiner Fortsetzungen. Cunningham betrat als nächstes die Welt der Unterwasser-Schrecken, nachdem "Abyss - Abgrund des Todes" (1989) herauskam. Cunningham machte eine Fortsetzung namens "DeepStar Six: Das Grauen in der Tiefe" (1989), aber es war ein Flop, schlug jedoch einen anderen 1989er Unterwasser-Thriller namens "Leviathan" (1989) an den Kinokassen. Cunningham hörte auf zu regieren und wechselte zur Produktion von Filmen und zum Unterrichten. Er produzierte "Horror House" (1989), "Mein Freund, der Zombie" (1993) und die letzte Fortsetzung von "Friday the 13th", "Jason goes to Hell - Die Endabrechnung" (1993). Cunningham machte dann eine weitere Fortsetzung zu "Friday the 13th" mit "Jason X" (2001).
