Stanley Donen (100)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 13. April 1924 in USAGestorben: in New York City, New York, USA
Größe: 173 cm
Biographie
Von Fred Astaires Tanz in "Flying Down to Rio" (1933) inspiriert, nahm Stanley Donen (ausgesprochen 'Dawn-en') ab dem Alter von zehn Jahren an Tanzkursen teil. Er erinnerte sich später daran, dass das Einzige, was er werden wollte, ein Stepptänzer war.Er wurde in Columbia, South Carolina, als Sohn von Helen Pauline (Cohen) und Mordecai Moses Donen geboren, ein Geschäftsführer eines Kleidergeschäfts, russisch-jüdischer und deutsch-jüdischer Abstammung. Donen debütierte mit siebzehn am Broadway. Während er 1941 als Assistent des Choreografen arbeitete, traf und freundete er sich mit dem Schauspieler Gene Kelly an. Kelly war die freche, extrovertierte und energische Seite der aufkeimenden Partnerschaft, Donen die verfeinerte und entspannte. Drei Jahre später erneuerten die beiden Männer ihre Zusammenarbeit in Hollywood und taten viel, um das Musical-Genre zu revitalisieren. Das nächste Jahrzehnt arbeiteten sie Seite an Seite als Choreografen und Co-Regisseure (eine Beziehung, die Donen als 'wunderbar' aber 'auch manchmal schwierig' beschrieb), verbunden mit MGMs Arthur Freed Einheit. Zusammen inszenierten sie klassische Musicals wie "On the Town" (1949) und "Singin' in the Rain" (1952) und schrieben die Originalgeschichte für "Take Me Out to the Ball Game" (1949). Freed war übrigens der Produzent, der fast im Alleingang für den hohen Standard von MGMs A-Grade Musicals in den 40er und 50er Jahren verantwortlich war. Ein ehemaliger Vaudevillian und Song-Plugger, Freed war ein scharfsinniger Richter von Talent und ermutigte begabte Individuen aus anderen Medien (wie Radio oder Theater), sich an Filmen zu beteiligen. Darüber hinaus gab er Künstlern wie Kelly und Donen freien Lauf zur Entfaltung ihrer kreativen Fähigkeiten.
1949 unterzeichnete MGM einen siebenjährigen Vertrag mit Donen als Regisseur in seiner eigenen rechten. Von da an gingen er und Kelly getrennte Wege. Nach der Regie von "Seven Brides for Seven Brothers" (1954), wechselte Donen zu Paramount für "Funny Face" (1957) und dann zu Warner Brothers für "The Pajama Game" (1957) und "Damn Yankees" (1958). Als Musicals an Popularität verloren, verzweigte sich Donen in andere Genres. Er begann, elegante, opulente romantische Dramen wie das bezaubernde "Indiscreet" (1958), raffinierte Komödien wie "The Grass Is Greener" (1960) und "Two for the Road" (1967) (die Donens Lieblingsschauspielerin Audrey Hepburn mitspielte), sowie die erstklassigen Thriller "Charade" (1963) (der beste Film, den Alfred Hitchcock niemals drehte, wieder mit Hepburn) und "Arabesque" (1966) zu inszenieren. Wohl sein untypischster Film aus dieser Zeit war die esoterische, mephistophelische (und sehr britische) Farce "Bedazzled" (1967), mit den unbezähmbaren komischen Talenten von Peter Cook und Dudley Moore.
Die 1970er Jahre leiteten einen stetigen Rückgang in der Qualität von Donens Schaffens ein. Keiner seiner späteren Werke schien die Eleganz seiner früheren Arbeiten zu haben: nicht die lauwarme Abenteuerkomödie "Lucky Lady" (1975) (trotz einer guten Besetzung und üppiger Produktion) noch das nostalgische Musical "The Little Prince" (1974), basierend auf dem Buch von Antoine de Saint-Exupéry. Ein Misserfolg an den Kinokassen, markierte letzteres auch das Ende der Frederick Loewe-Alan Jay Lerner Musical-Partnerschaft. Donens Karriere könnte mit einem Tiefpunkt im Science-Fiction-Film "Saturn 3" (1980) und der skurrilen Komödie "Blame it on Rio" (1984) geendet haben, aber sein Ruf als einer der Giganten des klassischen Hollywood-Musicals ist gesichert. Donen erhielt 1998 einen Ehren-Oscar "für ein Werk, das sich durch Anmut, Eleganz, Witz und visuelle Innovation auszeichnet."