Eileen Brennan (1932-2013)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 03. September 1932 in Los Angeles, USA
Gestorben: ✟ 28. Juli 2013 in Burbank, California, USA im Alter von 80 Jahren
Name: Verla Eileen Regina Brennen
Größe: 168 cm

Oscar 1981

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Bildergalerie

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Biographie

Eileen Brennan war eine äußerst talentierte, vielseitige Schauspielerin, die sowohl dramatische Tiefen, wie in ihrer Rolle als müde, gutherzige Kellnerin in "Die letzte Vorstellung" (1971), als auch komödiantische Höhen, wie in ihrer Rolle als sadistische Drillkapitänin in "Schütze Benjamin" (1980), erreichen konnte. Innerhalb eines Jahrzehnts schaffte sie den Übergang von der lieblichen Broadway-Sängerin zur respektierten Film- und Fernsehschauspielerin. Ihre Hollywood-Karriere florierte zur Zeit ihres fast tödlichen Autounfalls im Jahr 1982. Mit Mut und Entschlossenheit erholte sie sich von ihren umfangreichen Gesichts- und Beinverletzungen und kehrte langsamer, aber weiser zur Schauspielerei zurück. Trotz all dieser Rückschläge überlebte Eileen auch eine Alkoholsucht und wurde als Brustkrebsüberlebende anerkannt, nachdem sie 1990 eine Mastektomie hatte. Vor der Kamera war sie weiterhin für ihre markanten Bemerkungen bekannt, wie in ihren späteren wiederkehrenden Rollen als neugierige Mrs. Bink in "Eine himmlische Familie" (1996) und als abfällige Schauspieltrainerin Zandra in "Will & Grace" (1998).

Sie wurde unter dem höchst unwahrscheinlichen Namen Verla Eileen Regina Brennan in Los Angeles, Kalifornien, als Kind irisch-katholischer Eltern geboren. Ihre Mutter, Regina Manahan (oder Menehan), war eine kleinere Stummfilmschauspielerin, und ihr Vater, John Gerald Brennan, war Arzt. Nach der Grundschule besuchte sie die Georgetown University in Washington, D.C. und trat während dieser Zeit in Stücken der Mask and Bauble Society auf. Anschließend studierte sie an der American Academy of Dramatic Arts in New York. Ihre schöne Sopranstimme gepaart mit einem Gespür für Komödie war die Erfolgsformel, die ihr die erste große Rolle ihrer Karriere einbrachte: die nicht ganz so zierliche Titelrolle in der Off-Broadway-Operette "Little Mary Sunshine". Für dieses Unterfangen im Jahr 1959 erhielt Eileen nicht nur einen Obie Award, sondern gehörte auch zu einer erlesenen Gruppe von acht anderen Schauspielern, die in diesem Jahr den Theatre World Award für "vielversprechende neue Persönlichkeit" gewannen, darunter Warren Beatty, Jane Fonda, Carol Burnett und eine sehr junge Patty Duke. Anschließend spielte sie anspruchsvolle Rollen wie die der Annie Sullivan in einer großen Tourneeproduktion von "The Miracle Worker" (1961) und kehrte dem Musiktheater vorübergehend den Rücken. Sie trat aber auch weiterhin in Broadway-Musicals auf, darunter "The King and I" (1963) und "Hello, Dolly!" (1964).

In den 1970er Jahren gewann Eileen Kritikerlob für ihre Rollen in Filmen wie "Die letzte Vorstellung" (1971) und "Der Clou" (1973). Sie arbeitete immer wieder mit dem Regisseur Peter Bogdanovich zusammen und zeigte ihre schauspielerische Vielseitigkeit in Filmen wie "Daisy Miller" (1974) und "At Long Last Love" (1975). Ihr komödiantisches Talent konnte sie auch in Filmen wie "Eine Leiche zum Dessert" (1976) und "Der Schmalspurschnüffler" (1978) unter Beweis stellen. Ihren komödiantischen Höhepunkt erreichte sie jedoch mit ihrer Rolle als scharfsinnige Drillkapitänin in "Schütze Benjamin" (1980), für die sie eine Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin erhielt. Während der Dreharbeiten zur Fernsehserie "Private Benjamin" wurde sie 1982 bei einem Autounfall schwer verletzt und benötigte drei Jahre zur Erholung.

Trotz dieser Rückschläge setzte Eileen ihre Karriere fort und kehrte immer wieder auf den Bildschirm zurück. Sie spielte in Filmen wie "Texasville" (1990), "Stella" (1990) und "Miss Undercover 2" (2005) mit und lieh ihre Stimme Zeichentrickfiguren. Eileen Brennan verstarb am 28. Juli 2013 in ihrem Haus in Burbank, Kalifornien, im Alter von 80 Jahren an den Folgen von Blasenkrebs. Sie hinterlässt zwei Söhne, Patrick und Sam.