Arthur Kennedy (1914-1990)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 17. Februar 1914 in USAGestorben: ✟ 05. Januar 1990 in Branford, Connecticut, USA im Alter von 75 Jahren
Name: John Arthur Kennedy
Größe: 178 cm
Bildergalerie
Biographie
Arthur Kennedy war einer der herausragenden Charakterdarsteller im amerikanischen Film von den späten 1940er bis zu den frühen 1960er Jahren. Berühmt wurde er als Biff in Elia Kazans historischer Inszenierung von Arthur Millers mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Stück ?Tod eines Handlungsreisenden?. Obwohl er nicht ausgewählt wurde, die Rolle auf der Leinwand zu wiederholen, erhielt er zwischen 1949 und 1959 eine Nominierung als bester Hauptdarsteller und vier Nominierungen als bester Nebendarsteller bei den Academy Awards und galt als einer der besten Schauspieler Hollywoods.Geboren wurde John Arthur Kennedy als Sohn eines Zahnarztes und seiner Frau am 17. Februar 1914 in Worcester, Massachusetts. Als junger Mann, bekannt als ?Johnny? unter seinen Freunden, studierte er Schauspiel am Carnegie Institute of Technology. Mit 20 Jahren war er in lokalen Theatergruppen aktiv. Kennedys erster professioneller Einsatz war beim Globe Theatre Company, das den Mittleren Westen mit gekürzten Versionen von Shakespeares Stücken bereiste. Der Shakespeare-Star Maurice Evans engagierte Kennedy für seine Firma, mit der er 1937 in der Broadway-Produktion von ?Richard II? auftrat. Während seiner Zeit in Evans' Repertoiregruppe arbeitete Kennedy auch am Federal Theatre Project.
Arthur Kennedy gab sein Broadway-Debüt 1938 in ?Everywhere I Roam?, im selben Jahr heiratete er Mary Cheffrey, die bis zu ihrem Tod 1975 seine Frau blieb. Er trat auch in ?Life and Death of an American? (1939) und ?An International Incident? (1940) am Ethel Barrymore Theatre auf, zur Unterstützung der großen amerikanischen Schauspielerin, nach der das Theater benannt wurde.
1938 zogen Kennedy und seine Frau nach Los Angeles, Kalifornien, und während er dort auf der Bühne spielte, wurde er vom Schauspielkollegen James Cagney entdeckt, der ihn als seinen Bruder im Film ?Im Taumel der Weltstadt? (1940) besetzte. Die Rolle brachte ihm einen Vertrag mit Warner Bros. ein, und das Studio besetzte ihn in Nebenrollen in einigen prestigeträchtigen Filmen, darunter ?Entscheidung in der Sierra? (1940), der Film, der Humphrey Bogart zum Star machte, ?Sein letztes Kommando? (1941) mit Errol Flynn und Howard Hawks' ?In die japanische Sonne? (1943) an der Seite des späteren Oscar-Gewinners für den besten Nebendarsteller, Gig Young, und des großartigen John Garfield. Seine Karriere wurde durch den Militärdienst im Zweiten Weltkrieg unterbrochen.
Nach dem Krieg kehrte Kennedy zurück zum Broadway, wo er sich einen Ruf als Schauspieler-Schauspieler erarbeitete und in Arthur Millers Tony-Award-prämiertem Stück ?All My Sons? (1947) auftrat, das von Kazan inszeniert wurde. Er spielte John Proctor in der Originalproduktion von Millers Reflexion über den McCarthyismus, ?Hexenjagd?. Kennedy arbeitete erneut mit Miller in dessen letztem Broadway-Erfolg, ?The Price?.
Als Kennedy zum Film zurückkehrte, etablierte er sich schnell als einer der besten und talentiertesten Nebendarsteller und Charakterdarsteller und trat in bedeutenden Filmen wie ?Boomerang!? (1947), ?Zwischen Frauen und Seilen? (1949) auf, wofür er seine erste Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller erhielt, und ?Die Glasmenagerie? (1950), in der er Tom in einer mittelmäßigen Adaption von Tennessee Williams? klassischem Stück spielte. Kennedy erhielt seine einzige Nominierung als bester Hauptdarsteller für ?Sieg über das Dunkel? (1951), in dem er einen erblindeten Veteranen spielte, eine Rolle, für die er den Preis des New York Film Critics Circle gewann und sich gegen Konkurrenten wie Marlon Brando und Humphrey Bogart durchsetzte. Weitere Filme waren Fritz Langs ?Rancho Notorious? (1951), Anthony Manns ?Meuterei am Schlangenfluss? (1952), William Wylers ?An einem Tag wie jeder andere? (1955), Richard Brooks' ?Elmer Gantry: Gott ist im Geschäft? (1960), David Leans ?Lawrence von Arabien? (1962) und John Fords ?Cheyenne? (1964).
1956 erhielt Kennedy eine weitere Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller für seine Rolle in ?Das Komplott? (1955) sowie zwei weitere Nominierungen als bester Nebendarsteller 1958 und 1959 für seine Auftritte in den Leinwandadaptionen von Grace Metalious' ?Glut unter der Asche? (1957) und James Jones' ?Verdammt sind sie alle? (1958).
Kennedy kehrte in den 1950er Jahren häufig an den Broadway zurück und spielte 1952 die Hauptrolle in dem Stück ?See the Jaguar?, einem Flop, der am besten in Erinnerung bleibt, weil er einem jungen Schauspieler namens James Dean eine seiner ersten wichtigen Rollen verschaffte. Ein Jahrzehnt später ersetzte Kennedy seinen guten Freund Anthony Quinn in der Broadway-Produktion von ?Becket?, wobei er die Rollen von Becket und Henry II. mit Laurence Olivier abwechselnd spielte, der sehr gerne mit ihm zusammenarbeitete. In den 1960er Jahren versiegten die prestigeträchtigen Filmrollen, als er älter wurde, aber er arbeitete bis zu seinem Ruhestand Mitte der 1980er Jahre weiter in Filmen und im Fernsehen. Er zog aus Los Angeles weg, um mit Familienmitgliedern in Connecticut zu leben. In den letzten Jahren seines Lebens litt er an Schilddrüsenkrebs und Augenerkrankungen. Er starb im Alter von 75 Jahren an einem Gehirntumor und hinterließ seine beiden Kinder Terence und die Schauspielerin Laurie Kennedy. Er wurde auf dem Woodlawn-Friedhof in Lequille, Nova Scotia, Kanada, beigesetzt.