Richard Lester (92)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 19. Januar 1932 in USAName: Richard Lester Liebman
Biographie
Richard Lester war einer der einflussreichsten Regisseure der 1960er Jahre und setzte seine Karriere in den 1970er und frühen 80er Jahren fort. Am besten erinnert man sich an ihn für die beiden Filme, die er mit den Beatles drehte: Yeah Yeah Yeah (1964) und Hi-Hi-Hilfe! (1965), deren hektischer Schnittstil von vielen als Vorläufer des Musikvideos einer Generation später angesehen wurde.Lester machte sich einen Namen mit dem Oscar-nominierten Kurzfilm Liebenswerte Leckerbissen (1959), den er mit den Veteranen der "The Goon Show", Peter Sellers und Spike Milligan, drehte. Anschließend inszenierte er Sellers in Auch die Kleinen wollen nach oben (1963), der von Walter Shenson produziert wurde. Die Goons waren bei den Beatles sehr beliebt, und als Shenson die Rechte für einen Film mit den Beatles erhielt, schien Lester der ideale Regisseur für das Projekt zu sein.
Dieses Projekt, "A Hard Day's Night", war nicht nur ein riesiger Kassenschlager, sondern auch ein großer kritischer Erfolg. Der Filmkritiker der "Village Voice", Andrew Sarris, der amerikanische Förderer der "Auteur-Theorie" in Amerika, beschrieb "A Hard Day's Night" als "Citizen Kane (1941) der Jukebox-Musicals". Lester hatte seinen Durchbruch geschafft, und sein nächster Film, der Swinging-Sixties-Film Der gewisse Kniff (1965), gewann die Goldene Palme bei den Filmfestspielen von Cannes 1966. Er führte auch bei der wilden Satire Wie ich den Krieg gewann (1967) Regie, die ein Jahr nach dem großen Erfolg von Toll trieben es die alten Römer (1966) erschien, seiner Adaption des Broadway-Hits, der sich auf den Keatonesken Slapstick stützte, den Lester in den Beatles-Filmen so gut eingesetzt hatte ("Forum" zeigte sogar Lesters Held Buster Keaton in einer kleinen, aber sehr amüsanten Rolle).
Abgesehen von "A Hard Day's Night", dessen Erfolg ebenso sehr auf die Beatles selbst als Autoren zurückzuführen ist (Lester behauptet, das Drehbuch von Alun Owen sei während der Dreharbeiten weitgehend verworfen worden, und die gescripteten "Sprüche" wurden durch die echten Sprüche der Beatles selbst ersetzt), ist Lesters wahres Meisterwerk der 60er Jahre Petulia (1968) (1968). Ein ätzender Blick auf das amerikanische obere Mittelklasse und die Zersplitterung der amerikanischen Gesellschaft, ist "Petulia" einer der großen, wenn auch unterschätzten, amerikanischen Filme. Angetrieben von der leuchtenden Präsenz von Julie Christie und der kraftvollen Leistung von George C. Scott, war "Petulia" ein Erfolg an den Kinokassen, obwohl einige Kritiker über die Düsternis der Komödie verärgert waren. Es sollte sich als sein letzter großer Film erweisen, da er nach der Veröffentlichung dieses Films ins Stolpern geriet.
Danach (1969), eine von Samuel Beckett beeinflusste Satire basierend auf einem Stück (und Drehbuch) von Spike Milligan, mit Dudley Moore und Peter Cooke in den Hauptrollen - aus dem Hit-Revue "Beyond the Fringe" - war an den Kinokassen und bei den Kritikern ein völliger Flopp, und Lester fand keine Anstellung mehr.
Doch Die drei Musketiere (1973), den er gleichzeitig mit Die vier Musketiere (1974) für Produzent Ilya Salkind drehte, belebte seine Karriere wieder. Als die Salkinds (Ilya und sein Vater Alexander Salkind) dabei waren, Superman - Der Film (1978) gleichzeitig mit seiner Fortsetzung zu drehen, wurde Lester zunächst als ausführender Produzent eingestellt, bevor er die Dreharbeiten für die Fortsetzung Superman II: Allein gegen alle (1980) übernahm, als der ursprüngliche Regisseur Richard Donner gefeuert wurde. Die Fortsetzung war ein finanzieller und kritischer Erfolg (soweit Comicbuch-Filme in den frühen 1980ern ein Erfolg waren), und er wurde engagiert, um das weit weniger erfolgreiche Superman III - Der stählerne Blitz (1983) zu inszenieren.
Ende der 1980er Jahre kehrte Lester zu der Geschichte zurück, die seine Karriere in den frühen 1970ern wiederbelebt hatte, und drehte eine zweite Fortsetzung zu "The Three Musketeers". Doch nachdem sein enger Freund, der Schauspieler Roy Kinnear, während der Dreharbeiten zu Die Rückkehr der Musketiere (1989) starb, schien Lester das Interesse am Filmemachen verloren zu haben. Seitdem hat er keinen weiteren Film mehr gedreht.