Johatsu - Die sich in Luft auflösen (2024)

Jährlich wird die Zahl der "Verschwundenen" in Japan auf 100.000 geschätzt. Bei einer (erwachsenen) Bevölkerung von gut 100 Millionen wäre das etwa ein Promille - und wirkt auf den ersten Blick nicht so viel. Bedenkt man aber, dass viele der "Johatsu", wie sie genannt werden, Jahre oder Jahrzehnte "verschwunden" bleiben, in ihrem neuen, oft geheimen Leben, und eben jährlich neue dazukommen, ergibt das einen recht beachtlichen Wert, der sich wohl in der Nähe von 1 % der Bevölkerung befindet. Der "im Verborgenen" lebt.

Warum machen die Japaner das? Die Doku "Johatsu" von Arata Mori und Andreas Hartman macht es sich zur Aufgabe, das zu ergründen. Die Filmemacher folgen dazu einem der "Nachtumzugsunternehmen" und ihrer Besitzerin Saita bei ihrem Arbeitsalltag - und interviewen die Klienten zu den Gründen ihrer Flucht aus ihrem Leben. Diese Firmen heißen übrigens nicht nur so, die "Extraktionen" finden tatsächlich oft bei Nacht und Nebel statt, immerhin soll das alte Umfeld der Flüchtenden davon nichts mitkriegen. In den 90ern zur Zeit der japanischen Wirtschaftskrise kamen diese Unternehmen erstmals auf, so auch jenes von Saita. Ihre Tätigkeit ist in Japan legal, wobei manche Aktivitäten in rechtlichen Grauzonen stattfinden.

Die Beweggründe hinter diesem Phänomen sind vielfältig, wie "Johatsu" illustriert: Bei manchen sind es toxische Beziehungen, wie bei einem jungen Mann, der von seiner (Ex-)Freundin eingesperrt wurde und sich nun nicht anders zu helfen weiß als zu verschwinden. Bei anderen sind es Schulden, familiäre Probleme oder kriminelle Verstrickungen, auch die Mafia spielt manchmal eine Rolle.

Ein relevanter Faktor, der sehr japanisch ist, ist aber auch der massive gesellschaftliche Druck, den viele in der Gesellschaft spüren, die Misserfolg und Scheitern verurteilt. Ein Mann spricht davon, dass er sich erst umbringen hätte wollen - in Japan auch kein Randphänomen, das oft ebenso mit dem enormen Erfolgsdruck in Verbindung gebracht wird. Dann entschied er sich aber für den "sozialen Suizid", denn nichts anders ist das "Verdunsten" im Nichts.

"Johatsu" dokumentiert diese seltsame, schräge, aber mit Blick auf die kulturellen Bedingungen auch wieder nachvollziehe Praxis, die an und für sich schon faszinierend ist. Dem Film gelingt es aber kaum, wirklich für "Spannung" zu sorgen oder das Potential, das das Sujet zweifelsfrei hat, auszuschöpfen. Auf technischer Ebene ist die Gestaltung ebenso nur mittelmäßig, positiv hervorzuheben ist das Sounddesign, das immer wieder mit Trommelklängen arbeitet, um eine "unheilvolle" Atmosphäre zu schaffen, was teilweise auch glückt.

Fazit: Insgesamt ist "Johatsu" angesichts des spannenden Themas aber eine kleine Enttäuschung. Einerseits ist es toll, dass das Regieduo dieses Phänomen mit der Kamera einfangen konnte, um es auch einem westlichen Publikum zu vermitteln. Andererseits ist die Art und Weise, wie das gemacht wurde, doch sehr ausbaufähig.