Sleeping Dogs - Manche Lügen sterben nie (2024)

Russel Crowe widmet sich in "Sleeping Dogs" als an Alzheimer erkrankter, pensionierter Detektiv auf dem Suche nach Gedächtnis und Wahrheit erneut dem B-Movie, einem Genre, in dem er sich seit einer Weile ganz wohl zu fühlen scheint. Crowe ist dabei nicht der einzige und erste (ehemalige) A-List-Hollywood-Star, der inzwischen die Nischen des Genre-Kinos den großen Mainstream-Produktionen vorzieht. Die Rolle des gedächtnislückenhaften, ehemaligen Top-Cops spielt er solide und überzeugend, wenngleich er natürlich stets unterfordert ist.

Beim Blick auf die Handlung von "Sleeping Dogs" kommt dem informierten Publikum schnell Michael Keatons "A Killer's Memory" in den Sinn, ein anderer, kürzlich veröffentlichter Film, in dem Keaton einen an schwerer, rasch fortschreitender Demenz erkrankten Auftragskiller mimt. Und natürlich kann man auch an "The Father" mit Anthony Hopkins denken, der mit seiner Oscar-Rolle den neuen Trend der "Demenz-Filme" begründet hatte.

Crowes Freeman ist nun kein halbseniler Greis, der seine Familie in den Wahnsinn treibt (wie Hopkins in "The Father") und auch kein am Nullpunkt angelangter Mann, der nichts mehr zu verlieren hat (wie Keaton in "A Killer's Memory"), sondern wirkt auf den ersten Eindruck wie eine bemitleidenswerte, aber durchaus sympathische Figur, der das Leben eben übel mitgespielt hat. Freeman entscheidet sich schließlich dazu, dem Todeszellen-Insassen zu helfen und so seinem tristen Leben einen Zweck zu verleihen. "Sleeping Dogs" schildert dann die folgenden Ermittlungen unter verschärften Bedingungen, weil ohne funktionierendes Gedächtnis durchgeführt, durchaus gefällig aus seiner Perspektive.

Freeman findet langsam seinen alten Spürsinn wieder und in dem Prozess, der ohnehin auch als Gedächtnisübung dienen soll, tauchen plötzlich auch immer mehr Erinnerungsfetzen wieder auf - eine Tatsache, die sich noch als zweischneidiges Schwert entpuppen sollte.

So wühlt sich der Ex-Cop durch alte Fallakten, befragt Zeugen und nimmt Kontakt zu ehemaligen Kollegen auf. Dabei dringt Freeman immer tiefer in ein dicht verästeltes Netz aus Intrigen, fragwürdigen Charakteren und Geheimnissen ein, in dem er selbst eine zentrale Rolle zu spielen scheint - was er vergessen hatte. Und muss sich schließlich die Frage stellen, ob er so manche Sleeping Dogs wirklich wecken möchte...

Fazit: "Sleeping Dogs" ist seinem Charakter nach ein klassisches B-Movie, das auf das Gimmick des "gedächtnislosen Cops" setzt. Zwar solide inszeniert, ist der Film dramaturgisch arg zerfranst und zu lang geraten, gerade der Mittelteil enthält mehrere unnötige Sequenzen. Doch Längen werden durch einen massiven Twist am Ende wettgemacht, der dem Film ein würdiges Finale beschert.