Sleep With Your Eyes Open (2024)

"Sleep With Your Eyes Open": Das Erleben der Anderen

Schon ihr erster abendfüllender Spielfilm, das mehrfach preisgekrönte Drama "El futuro perfecto" (2016), das unter anderem mit dem Goldenen Leoparden als bester Debütfilm beim Festival in Locarno ausgezeichnet wurde, befasste sich mit den Themen Identität, Sprache und Migration. Er handelte von chinesischen Einwanderern in Argentinien. Der zweite abendfüllende Spielfilm der Regisseurin und Drehbuchautorin Nele Wohlatz erwuchs aus diesem Debüt.

Wohlatz ist in Hannover geboren, studierte in Karlsruhe und anschließend in Buenos Aires, wo sie mehr als zehn Jahre lang lebte. Das Gefühl, überall zu Hause sein zu können und doch nirgends richtig anzukommen, von dem Xiaobin Zhang, die Hauptdarstellerin aus "El futuro perfecto", Wohlatz nach dem Ende der Dreharbeiten berichtete, konnte die Filmemacherin nachvollziehen. "Aus diesem Erleben entstand der Wunsch, einen Film zu machen, der überall auf der Welt spielen könnte, mit Menschen, die irgendwo anders hingehen könnten und nirgends dazugehören", erklärt die Regisseurin, wie "Sleep With Your Eyes Open" zustande kam.

Alles im Fluss: Figuren, Zeitebenen, Erzählperspektiven

Diese ortsungebundenen Menschen sind nicht nur Wohlatz und Xiaobin Zhang, die die Regisseurin auf ersten Recherchereisen nach Recife begleitete. Es sind die chinesischen Arbeitsmigranten, die Wohlatz ins Zentrum ihres neuen Films stellt, und die taiwanische Touristin, die deren Lebenswelt stellvertretend für uns Zuschauer erschließt. Die von Wohlatz und Pío Longo geschriebenen Figuren sind fluide. Berufsbilder und Wohnorte können ebenso reibungslos wechseln, wie die gespiegelten Identitäten in diesem Film zusehends miteinander verschwimmen. Bei manchen Figuren, etwa dem polyglotten Leo, den der nicht minder polyglotte Nahuel Pérez Biscayart ("Becks letzter Sommer", "120 BPM", "Persischstunden") spielt, ist weder klar, woher sie stammen noch, was sie an- und umtreibt. Sie bleiben nur schwer zu greifende Schemen, wie sich auch die Handlung dieses Films nur schwer fassen lässt.

Wohlatz setzt diese Ortlosen ganz bewusst an Nicht-Orten in Szene. Die gesichtslosen Strände und Hochhaussiedlungen sind austauschbar. Sie könnten überall auf der Welt stehen. Was ihnen ein Profil verleiht, sind die Menschen und deren Geschichten, die das Drehbuch mit traumwandlerischer Sicherheit miteinander verwebt. Die Zeitebenen, Erzählperspektiven, Sprachen und Identitäten gehen fließend ineinander über. An das unstete Leben der Figuren angepasst, verabschiedet sich diese ebenso leichtfüßige wie tiefsinnige Tragikomödie letzten Endes auch von einer klassischen Dramaturgie. An der üblichen Heldenreise ist "Sleep With Your Eyes Open" nicht interessiert, was keine Schwäche, sondern eine der vielen Stärken dieses Films ist.

Fazit: Nach ihrem mehrfach preisgekrönten Debütfilm "El futuro perfecto" legt die deutsche Regisseurin und Drehbuchautorin Nele Wohlatz einen bemerkenswerten zweiten abendfüllenden Spielfilm nach. Auch "Sleep With Your Eyes Open" ist ausgezeichnet. Die gleichermaßen leichtfüßige wie tiefsinnige Tragikomödie über ortlose Menschen, die an Nicht-Orten ihr Geld verdienen, erhielt in der Sektion Encounters der 74. Berlinale den FIPRESCI-Preis. Ein Film, in dem Raum, Zeit und Figuren ineinanderfließen und sich die klassische Dramaturgie am Ende in Wohlgefallen auslöst.