A great place to call home (2023)

"A Great Place to Call Home": Auf der Couch mit einem Alien

Marc Turtletaub, Jahrgang 1946, stieg spät und mit einer Stange Geld im Rücken ins Filmgeschäft ein. Der Erlös aus dem Verkauf seines Familienunternehmens erlaubte es ihm, nicht jedes x-beliebige Projekt produzieren zu müssen. Turtletaub interessiert sich vielmehr für Filme, die nach seinem Dafürhalten tiefer gehen und mehr als reine Unterhaltung bieten. Mit Blick auf die amerikanische Kinolandschaft, in der Blockbuster inzwischen nahezu alles andere verdrängen, sind es vor allem Filme mit mittleren Budgets, denen er mit seinen Produktionen einen Platz einräumt. Und diese gehen in der Tat tiefer.

Zu den von Turtletaub produzierten Werken zählen "Little Miss Sunshine" (2006), "Away We Go – Auf nach Irgendwo" (2009), "Loving" (2016) und "The Farewell" (2019). Allesamt preisgekrönte Filme, die beim Publikum gut ankamen, weil sie Existenzielles authentisch und einfühlsam behandeln. Auch die Komödie "A Great Place to Call Home", die Turtletaub nicht nur produziert, sondern bei der er auch Regie geführt hat, rührt an ein zutiefst menschliches Thema, allerdings in einem außergewöhnlichen Setting.

Die Absurdität des Alterns

Was Turtletaub am Filmemachen reizt, ist, das Gewöhnliche im Außergewöhnlichen zu finden und umgekehrt. In Gavin Stecklers Drehbuch geht es um ein Altern in Würde und um die kleinen und großen Absurditäten, die das mit sich bringt. Das "Einzigartige" (Turtletaub) daran sei, dass Steckler diese alltägliche Geschichte mit Science-Fiction kreuze. So einzigartig wie Turtletaub glaubt, ist das allerdings gar nicht. Schon Greg Mottolas "Paul – Ein Alien auf der Flucht" (2011) schlug aus dem Aufeinandertreffen eines Extraterrestrischen und ziemlich geerdeten Typen komödiantisches Potenzial und schon in Matthew Robbins' "Das Wunder in der 8. Straße" (1987) gingen kleine grüne Helfer Rentnern zur Hand. Sehenswert ist "A Great Place to Call Home" aber trotzdem, weil Steckler dieser Ausgangslage einen durchaus neuen Dreh gibt.

Der von Jade Quon wort- und emotionslos verkörperte Außerirdische fungiert als Spiegel. Die rüstige Rentnertruppe kann das Wesen nicht richtig lesen und ist dadurch auf die eigenen Verhältnisse zwischen Autonomie und Hilfsbedürftigkeit zurückgeworfen. Für den Humor wirkt das wahre Wunder. Wie Ben Kingsleys Hauptfigur Milton sein Leben einfach unbeirrt weiterlebt und das fremde Wesen in seinem Wohnzimmer wie einen Gast willkommen heißt, ist gleichermaßen witzig, herzerwärmend und charmant. Kingsleys dabei an den Tag gelegter regungsloser Gesichtsausdruck spricht Bände. So schön bedröppelt schaute seit Buster Keaton keiner mehr drein.

Tolles Ensemble in einer geerdeten Komödie

Auch das Zusammenspiel mit Harriet Harris und Jane Curtin, die an der Seite von Dan Aykroyd in "Die Coneheads" (1993) selbst schon eine Außerirdische spielte, kann sich sehen lassen. Je weiter die Handlung voranschreitet, desto absurdere Züge nimmt sie an. Ein anderer Regisseur hätte sie vermutlich in abgefahrene Höhen geschraubt und den Bogen dadurch überspannt. Turtletaub bleibt stattdessen auf dem Boden. Trotz einer außerirdischen Nebenfigur ist "A Great Place to Call Home" eine geerdete Komödie. Klein, charmant und zum Nachdenken anregend über die Dinge, die am Lebensende wirklich wichtig sind.

Fazit: Was wäre, wenn im Herbst des Lebens urplötzlich ein Raumschiff in deinem Garten eine Bruchlandung hinlegt? Aus dieser absurden Ausgangsfrage macht der Produzent und Regisseur Marc Turtletaub eine kleine, aber feine Komödie über das Altern und den Sinn des Lebens. Charmant, staubtrocken und rührend!