Mein Sohn, der Soldat (2022)

"Mein Sohn, der Soldat": Die Afrikaner in den Schützengräben

Unter dem Pariser Triumphbogen liegen seit 1921 die Gebeine eines unbekannten Soldaten, der im Ersten Weltkrieg für Frankreich starb. Das Grabmonument mit der Ewigen Flamme erinnert an all die gefallenen Soldaten, die nicht namentlich bestattet werden konnten. Der französische Regisseur Mathieu Vadepied baut sein Kriegsdrama auf der Idee auf, dass der unbekannte Soldat in Paris auch ein Afrikaner gewesen sein könnte. Dass rund 30000 "Tirailleurs sénégalais" aus Frankreichs Kolonien auf den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs starben, ist nahezu vergessen. "Mein Sohn, der Soldat" lenkt die verdiente Aufmerksamkeit auf die afrikanischen Männer aus den Schützengräben.

Im wahnsinnigen Krieg Europas

Vadepied führte die Kamera bei "Ziemlich beste Freunde", der den Schauspieler Omar Sy 2011 zum Star machte. Nun spielt Omar Sy, selbst Sohn eines Senegalesen, den Hirten Bakary. Er setzte sich dafür ein, dass der Filmcharakter nicht Französisch, sondern Fulfulde spricht, was der beabsichtigten Realitätsnähe der Geschichte nur zugute kommt. Als die Kolonialherren seinen jugendlichen Sohn Thierno aus dem Dorf entführen, bringt Bakary die Pflicht eines liebenden Vaters an die Front eines Krieges, der nicht seiner ist. Der Wahnsinn des Stellungskriegs teilt sich ihm sofort mit. Seinen Sohn gibt er nicht als Kanonenfutter her! Er packt ihn im Schützengraben am Ärmel, stellt sich vor ihn, weist ihn mit väterlicher Erfahrung und Umsicht zur Zurückhaltung an.

Omar Sy als Respektsperson

Der Film beleuchtet auch das menschliche Miteinander im Lageralltag hinter der Front. Die afrikanischen Männer sind Befehlsempfänger und Außenseiter, auf ihre Essgewohnheiten nimmt das Militär keine Rücksicht. Es wird spürbar, wie fremd sie sich fühlen. Omar Sy spielt Thiernos besorgten Vater sehr beeindruckend mit der stolzen Würde des Älteren, dem die kulturelle Tradition den Gehorsam seines Sohnes zusichert. Thierno aber gerät in einen Konflikt, weil er seinen höheren militärischen Rang ernst nimmt. Die Nähe des Todes verändert viele Soldaten, belastet ihren Verstand, lässt sie schier verzweifeln. Das Publikum fiebert mit, wenn Vater und Sohn jeweils auf ihre Weise versuchen, sich richtig zu verhalten.

Fazit: Das bewegende Drama des Regisseurs Mathieu Vadepied erinnert an die vielen Afrikaner aus den französischen Kolonien, die auf den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs kämpfen mussten. Omar Sy beeindruckt in der Rolle eines senegalesischen Vaters, der seinen zwangsrekrutierten 17-jährigen Sohn vor dem Tod bewahren will und ihm an die Front folgt. Mitten im Irrsinn des Stellungskriegs entwickelt sich ein Machtkampf zwischen dem Vater und seinem Sohn, der in seine militärische Rolle hineinwächst. Die Geschichte wirkt so realitätsnah, weil sie sich in die Perspektive und Mentalität der afrikanischen Soldaten hineinversetzt.