Abschied von gestern (1966)

Porträt der Nachkriegs-BRD

Der Titel lässt es bereits vermuten. "Abschied von gestern" handelt von einer Protagonistin, die ihr altes Leben hinter sich lassen möchte. Sie will mit den Traumata der Vergangenheit (Verfolgung durch die Nazis, Kriegserfahrungen) abschließen und hat sich dafür mit Westdeutschland eigentlich den passenden Ort für den Neustart ausgesucht: Der Wind des Auf- und Umbruchs wehte in den späten 50er- und frühen 60er-Jahren durchs Land. Die Menschen strebten nach Veränderung und Neubeginn.

Und so beobachten wir Anita bei ihren Streifzügen durch die aufblühende Großstadt, mit ihren wie Pilze aus dem Boden schießenden Läden, Restaurants und Warenhäusern. Anitas stetiger Begleiter: ihr Koffer. Als Betrachter ist man stets dicht an der Seite dieser ruhelosen, getriebenen Frau, wenn sie ins Kaffeehaus, Hotel oder ins Kino geht. Oder wenn sie sich in einer Edel-Boutique einen teuren Pelzmantel kauft. Die Message scheint klar. Die entbehrungsreichen Jahre sind vorbei, wer etwas auf sich hält kauft sich schöne Dinge – und zeigt sich darin.

Experimente und Dokumentarisches

Die sprunghafte Erzählstruktur und die Verwendung einer unkonventionellen Schnitttechnik stehen beispielhaft für Kluges Experimentierfreude. Großartig ist die Nutzung einiger technischer Stilmittel (z.B. des Zeitraffers) und filmischer Methoden, um Anitas Odyssee und Flucht vor sich selbst zu visualisieren. Durch die beschleunigten Bewegungen Anitas wirkt es, als hetze sie durch die Stadt, von einer Station zur nächsten. Immer auf der Suche nach Glück und dem Gefühl, endlich angekommen zu sein. Das zeigt sich auch an ihren beruflichen Stationen, die sie wechselt wie manch anderer die Kleidung. Anita arbeitet als Vertreterin für eine Plattenfirma, wird Krankenschwester, später Zimmermädchen. Schließlich schreibt sie sich an der Uni für ein politisches Studium ein, für das sie nicht geeignet ist.

Neben dem Sprunghaften lief noch etwas anderes den damals (zur Zeit der Entstehung des Films) gängigen Sehgewohnheiten zuwider: die radikale Vermengung von Fiktion und dokumentarischen Mitteln in einem Spielfilm. Wenn Kluge die Menschen auf den Straßen filmt und mitten in die Massen der Passanten eintaucht, scheint es, als porträtiere der Regisseur das Leben und Treiben in den Städten der Wirtschaftswunderjahre. Das verleiht dem Film etwas ganz und gar Wahrhaftiges und Unmittelbares.

Fazit: Alexander Kluges "Abschied von gestern" ist ein vielschichtiges, dokumentarisch anmutendes Meisterwerk des "Neuen Deutschen Films", das sich gleichermaßen als Gesellschaftsdrama und Porträt einer außergewöhnlichen Frau lesen lässt. Einer Jüdin aus der DDR, die auch in Westdeutschland nicht das bekommt, wonach wir uns letztlich alle sehnen: Akzeptanz, Heimat und Glück.