Er flog voraus – Karl Schwanzer I Architektenpoem (2022)

Wer sich nicht für Architektur interessiert, dürfte mit dem Namen Karl Schwanzer wenig bis nichts anfangen können. Seine Gebäude sind hingegen selbst Architekturbanausen ein Begriff, allen voran das Verwaltungsgebäude von BMW in München, das wie der Vierzylinder eines der Autos der Bayerischen Motoren Werke aussieht. Wie Schwanzer auf diese geniale Idee kam, wer er war und wie er arbeitete, davon erzählt Max Gruber in seiner dokumentarischen Mischform, die er – in Anlehnung an ein Gedicht Schwanzers – im beigestellten Titel als "Architektenpoem" bezeichnet.

Grubers Film geht auf die Initiative von Karl Schwanzers Sohn Martin zurück. Martin Schwanzer, selbst Architekt, arbeitete daran, den Nachlass seines Vaters wissenschaftlich aufbereiten und dem Wien Museum zu überlassen. Anlässlich der feierlichen Überantwortung des Nachlasses im Mai 2018 engagierte er Max Gruber, um den Abend mit seinen Kameraleuten festzuhalten. Als Teil des Festakts schlüpfte der Schauspieler Nicholas Ofczarek in die Rolle Karl Schwanzers und führte auf der Bühne durchs Programm. Der von Gruber verfasste und von Ofczarek vorgetragene Monolog trug den Titel "Er flog voraus". Die Aufnahmen dieses Abends bilden nun den Grundstock für Grubers Film.

Der ist eine Mischung aus Dokumentarfilm, Dokumentarspiel und Experiment; ein Porträt und gleichzeitig eine Hommage. Ofczarek greift die Rolle Schwanzers abermals auf und gibt in, an und rund um Karl Schwanzers Bauten dessen Gedanken wieder, die er unter anderem in seinem Buch "Architektur aus Leidenschaft" niedergeschrieben hat. Seltene, zum Teil bislang unveröffentlichte Archivaufnahmen zeigen den echten Schwanzer in Aktion. Und Animationen verbildlichen Aktionen, von denen es keine Archivaufnahmen gibt, etwa die Anekdote, dass Karl Schwanzer schon mal mutig auf den Motorrädern seiner Studenten Platz nahm und mit ihnen durch Wien knatterte. Klassisch gefilmte Interviews ehemaliger Weggefährten halten diese sehr verschiedenartigen Versatzstücke zusammen.

Grubers Film zeichnet Karl Schwanzer als Visionär und Solitär, stellt ihn aber nicht auf ein Podest. Dieser "Samurai der Architektur", als den ihn ein Zeitgenosse bezeichnet, sei auch voller Widersprüche gewesen: offen gegenüber neuen Ideen, tolerant gegenüber der Jugend, aber zugleich auch "schreiend autoritär". Grubers Film deckt indes nur einen Bruchteil des Lebens und Werks Karl Schwanzers ab. Die beigefügten Titel sind folglich gut gewählt. Dieser Film will keine wissenschaftliche Abhandlung von A bis Z sein, sondern ist eine poetisch angehauchte Hommage. Was nicht nur Architekten, sondern wir alle aus dem Kinosaal mitnehmen können, ist Schwanzers kritischer Blick aufs Expertentum. "Spezialisierung ist Einbahndenken", hat Schwanzer formuliert. Seine Spezialisierung war Mehrgleisigkeit.

Fazit: Max Gruber hat den Architekten Karl Schwanzer (1918–1975) porträtiert. Dessen Gebäude wirken bis heute nach, dessen Philosophie scheint mehr denn je zeitgemäß. Wie Schwanzer, der sich ungern festlegen ließ, entzieht sich auch Grubers Film einer eindeutigen Zuordnung – und passt auf diese Weise wunderbar zu seinem Protagonisten.