Rhino (2021)

Mindestens genauso spannend wie die Handlung dieses actionreichen Gangsterdramas ist seine Entstehungsgeschichte. Die Vorbereitungen liegen bereits ein Jahrzehnt zurück und die Produktion hatte bereits begonnen, als sie im November 2013 erstmals unterbrochen werden musste, weil ihr Regisseur Oleg Sentsov sich an den Protesten auf dem Maidan in Kiew beteiligte. Auch gegen Russlands Annexion der Krim, in deren Hauptstadt Simferopol Sentsov 1976 geboren wurde, wurde er politisch aktiv, wofür er 2014 festgenommen und vor Gericht gestellt wurde. Daraufhin wurden die Dreharbeiten endgültig abgebrochen.

Nach fünf Jahren hinter Gittern, drei davon in einem sibirischen Straflager und einem Hungerstreik, der ihn beinahe das Leben gekostet hätte, kam Oleg Sentsov im Zuge eines Gefangenenaustausches 2019 frei und konnte die Dreharbeiten zu "Rhino" wieder aufnehmen. Ob sein Film von vornherein so düster angelegt war oder erst durch die während der Inhaftierung gesammelten Erfahrungen einen dunklen Anstrich erfuhr, ist nicht bekannt. Mit "Rhino", der seine Weltpremiere schließlich im September 2021 in der Sektion "Orizzonti" bei den Filmfestspielen in Venedig feierte, hat der ukrainische Filmemacher jedoch seinen bislang schwärzesten Film verwirklicht.

In "Rhino" prallen nach dem Untergang des Kommunismus Sozialdarwinismus und christliche Erlösergeschichte aufeinander. Der titelgebende Protagonist, eindringlich und unter vollem Körpereinsatz vom Debütanten Serhii Filimonov gespielt, bewegt sich durch eine Welt, in der sich nicht der Cleverste und am besten Angepasste, sondern der Stärkste und Ruchloseste durchsetzt. Erst spät erkennt die Hauptfigur, dass sie sich auf dem falschen Weg befindet. Trotz ihrer Umkehr muss sie am Ende büßen; wenn schon nicht für die Sünden der Welt, dann zumindest für ihre eigenen.

Oleg Sentsov setzt diese rabenschwarze, ausgesprochen gewalttätige Geschichte sehr versiert um. Erzählerisch und inszenatorisch ist sie seine bislang beste. Eine Montagesequenz, die die Handlung eröffnet und das Erwachsenwerden des Protagonisten auf eine nahtlose Abfolge einschneidender Momente verkürzt, ist eine filmische Meisterleistung. Der Rest wird aus einer symbolträchtigen Rahmenhandlung heraus als lange, mehrfach unterbrochene Rückblende erzählt. Dabei beschönigt und verherrlicht Sentsov nichts. Sein packender Gangsterfilm ist keiner, der die Verbrecher in ein bewundernswertes Licht rückt.

Fazit: Oleg Sentsov kämpft derzeit in der ukrainischen Armee gegen die russische Invasion. Zuvor saß er mehrere Jahre in einem sibirischen Straflager in Haft. In den deutschen Kinos startet derweil sein neuster Film, dessen Entstehungsgeschichte mindestens so spannend wie die Handlung ist. "Rhino" ist ein packendes, düsteres und brutales Gangsterdrama, das die Verbrecher, von denen es erzählt, nicht verherrlicht. Versiert inszeniert und unbedingt sehenswert.