Der kleine Nick erzählt vom Glück (2022)

Der kleine Nick ist zwar immer noch klein, weil er, wie die meisten Comic- und Kinderbuchfiguren, weder altert noch wächst. Inzwischen hat er aber schon einige Jährchen auf dem Buckel. Ausgedacht haben ihn sich René Goscinny (1926–1977) und Jean-Jacques Sempé (1932–2022) Mitte der 1950er-Jahre. Und wie das kam, davon erzählt ihre Schöpfung in ihrem neuen Film.

"Der kleine Nick erzählt vom Glück" ist nicht der erste Leinwandauftritt des Lausbuben, seltsamerweise aber der erste in animierter Form. Obwohl sich die von Sempé illustrierten Kinderbücher (denen zudem reine Comics vorausgingen) geradezu für eine Zeichentrickadaption angeboten hätten, schaffte es "Le petit Nicolas", wie die Reihe im Original heißt, zunächst als Realverfilmung in die Kinos. Im vergangenen Jahr gar schon zum dritten Mal und mit neuem Personal. Auf zwei Filme unter der Regie von Laurent Tirard mit Kad Merad und Valérie Lemercier in den Rollen von Nicks Eltern folgte einer von Julien Rappeneau mit Jean-Paul Rouve und Audrey Lamy. Sehenswert sind alle drei. An die Klasse von Amandine Fredons und Benjamin Massoubres Zeichentrickfilm reichen sie jedoch nicht heran.

Das Projekt entstand in enger Zusammenarbeit mit Anne Goscinny, René Goscinnys Tochter, die auch schon an einer Graphic Novel über das Leben ihres Vaters beteiligt war. Seine Weltpremiere feierte der fertige Film bei den Festspielen in Cannes, lief dort im Mai 2022 aber als Sonderaufführung außer Konkurrenz. Später im Jahr war er beim Festival d’Animation Annecy, dem weltweit bedeutendsten Festival für Animationsfilm, zu sehen und nahm von dort den Hauptpreis mit nach Hause. Was ihn so großartig macht, spielt sich gleich auf mehreren Ebenen ab.

Zunächst sind da die Zeichnungen, die, ganz anders als in der zeichnerisch uninspirierten Fernsehserie über den kleinen Nick, den Geist von Sempés Originalen perfekt einfangen. Und dann ist da die Geschichte, die mehrdimensional und metafiktional angelegt ist. Erzählt werden nämlich nicht nur bekannte Episoden aus den Kinderbüchern, sondern auch gleich die Entstehungsgeschichte des kleinen Nick sowie die Lebensgeschichten seiner Schöpfer. Im Gegensatz zu den Realverfilmungen, die im besten Sinne nostalgisch sind, dadurch aber auch immer ein wenig angestaubt daherkommen, wirkt das frisch und zeitgenössisch.

Im Kern des Films steht die Frage nach dem Glück. "Qu'est-ce qu'on attend pour être heureux ?" lautet der Untertitel des Films im französischen Original. Worauf warten wir also noch, um glücklich zu sein? Gibt es nicht immer eine Ausrede, unglücklich zu sein? Angesichts der Lebensgeschichten Goscinnys und Sempés, mit denen der kleine Nick als daumengroße Figur auf einer Schreibmaschine oder am Zeichentisch sitzend in den Dialog tritt, erscheinen heutige Alltagssorgen heuchlerisch. Und über deren Lebensgeschichten lernt das junge Kinopublikum, dass es selbst im Angesicht von Krieg, Verfolgung und einer miserablen Kindheit immer Gründe gibt, glücklich zu sein. Am Ende waren diese Gründe für René Goscinny und Jean-Jacques Sempé nicht zuletzt ihre Schöpfungen. "Der kleine Nick erzählt vom Glück" setzt ihrer Zusammenarbeit ein würdiges Denkmal.

Fazit: "Der kleine Nick erzählt vom Glück" ist ein mehrdimensionaler, metafiktionaler und einfach bezaubernder Zeichentrickfilm, der den Geist des Originals atmet. Das Regieduo Amandine Fredon und Benjamin Massoubre setzt den Schöpfern des schelmischen Jungen, dem früh verstorbenen René Goscinny und dem erst in diesem August verstorbenen Jean-Jacques Sempé, ein würdiges Denkmal.