Whitney Houston: I Wanna Dance with Somebody (2022)

Seit einigen Jahren boomen Filme über Musiker und legendäre Künstler, darunter Werke wie "Bohemian Rhapsody" über Queen oder "Rocketman" über Elton John. Während letztgenannter als Mix aus Musical und Filmbiografie einen mutigeren, unkonventionelleren Ansatz verfolgte, ging die Queen-Biographie auf Nummer sicher – mit einer pflichtbewussten und chronologischen Abhandlung der wesentlichen, wichtigen Karrierestationen der Band bis 1985. Einen ähnlichen Weg gehen die Macher von "I wanna dance with somebody", die sich von den Mechanismen und der erwartbaren Vorgehensweise einer typischen Lebenslauf-Verfilmung nicht lösen können.

Schablonenhaft (und etwas vorhersehbar) arbeitet der Film demzufolge auch die elementaren Lebens- und Karrierewege der großen Whitney Houston ab. Kenner der Biographie und Karriere Whitney Houstons erleben folglich dramaturgisch und inszenatorisch wenige Überraschungen. Aber: "I wanna dance with somebody" zeichnet sich durch ein äußerst hohes Maß an Authentizität und Realismus aus. So gelingt es, dass einige der wegweisenden, ikonischen Momente und Szenen der Popgeschichte der 80er- und 90er-Jahre glaubhaft ins Gedächtnis zurückgeholt werden.

Darunter der legendäre Auftritt Whitneys beim Super Bowl Anfang 1991 im legeren Trainingsanzug, ihr Outfit und Kult-Video zum Megahit "I wanna dance with somebody" einige Jahre zuvor, die "Bodyguard"-Phase ab 1992, während der Whitney in provozierenden (Lack- und Leder-)Outfits zur Dance-Queen wurde oder ihre phänomenale Gesangsdarbietung bei den American Music Awards 1994. Die Gründe für diese Wahrhaftigkeit: authentische Kulissen, Bühnenbilder und Outfits sowie die mitreißenden Performances der Darsteller, darunter in erster Linie jene von Hauptdarstellerin Naomi Ackie und Stanley Tucci. Tucci brilliert als kluger, empathischer Musikproduzent Clive Davis.

Wichtig ist zudem, dass der Film die Traumata, Enttäuschungen und Rückschläge im Leben der Pop-Diva nicht verschweigt. So zum Beispiel das ausbeuterische, ausnutzende Verhalten von Whitneys Eltern, die Gewalteskapaden von Bobby Brown und das Ende der Beziehung zu Whitneys großer Liebe: zu ihrer Mitarbeiterin Robyn Crawford.

Kritik: Etwas unspektakuläres und überraschungsarmes, aber toll gespieltes und realistisch umgesetztes Biopic mit packenden, emotionalen Live- und Konzertszenen.