Mission Joy - Zuversicht & Freude in bewegten Zeiten (2021)

In seinem dokumentarischen Werk "Mission Joy – Zuversicht & Freude in bewegten Zeiten" porträtiert der Oscar-prämierte US-Regisseur Louie Psihoyos ("Die Bucht") zwei große Persönlichkeiten: den buddhistischen Mönch Tenzin Gyatso (* 1935), der die aktuelle Inkarnation des Dalai Lama ist, sowie den südafrikanischen, anglikanischen Geistlichen und Menschenrechtsaktivisten Desmond Tutu (1931-2021). Im Zentrum steht dabei die enge Freundschaft zwischen diesen beiden spirituellen Leitfiguren.

Den Rahmen des Films bildet ein Treffen der zwei Männer, das im Jahre 2015 stattfand: Anlässlich des 80. Geburtstags des Dalai Lama kam Tutu in die nordindische Stadt Dharamsala, wo der Dalai Lama im Exil lebt. Ziel des Besuchs war es, so Tutu, die gemeinsame Freundschaft zu genießen und über das Thema Freude zu sprechen – also jene titelgebende "Mission Joy". Anwesend war dabei auch der US-amerikanische Autor Douglas Abrams, der ein Doppelinterview mit den beiden Freunden für seinen späteren Bestseller "The Book of Joy" führte. Wir erfahren, wie sich der Dalai Lama und Tutu im Jahre 1990 erstmals begegneten und sich rasch als "schelmische Brüder im Geiste" erkannten. Der Witz, den das Duo versprüht, wenn es miteinander interagiert, ist die große Stärke des Werks, da wir immer wieder zum Schmunzeln gebracht werden.

Unter anderem mit Archivaufnahmen und sehr gelungenen Animationen wird die oftmals beschwerliche Vergangenheit dieser zwei Persönlichkeiten geschildert. Obendrein kommt etwa der tibetische Gelehrte Thupten Jinpa Langri zu Wort, der als Übersetzer des Dalai Lama tätig ist. So entsteht ein umfassendes Bild der Haltung und des Einsatzes der zwei Porträtierten.

Fazit: Ein tiefgründiger und doch beschwingter Blick auf zwei beeindruckende Menschen und deren Freundschaft zueinander.