Chase (2022)

Das Paar, das an der Tankstelle hält, ist bedrückt. Will hat auf der Fahrt zu seinen Schwiegereltern seine Frau Lisa überzeugen wollen, zu ihm zurückzukehren. Er schlägt eine gemeinsame Urlaubsreise vor, doch Lisa besteht auf einer Auszeit. Als sie an der Tankstelle am helllichten Tag spurlos verschwindet, verwandelt sich Wills Bedrückung binnen Minuten in ein Gefühl der Panik. Dieser Mann versteht die Welt nicht mehr. Aber er weiß, dass er die Frau, die er liebt und die sich vielleicht in größter Not befindet, jetzt nicht im Stich lassen kann. Der Realismus dieser Handlung, die Wucht, mit der Will von einem Moment auf den anderen in eine unerklärliche Situation katapultiert wird, schaffen sofort ein hohes Spannungsniveau.

Der Thriller des Regisseurs Brian Goodman ("Boston Streets") und des Drehbuchautors Marc Frydman stellt praktisch das Gegenstück zu Actionfilmen dar, in denen das Spektakuläre im Mittelpunkt steht. Die Handlung ist rau, holprig und wirkt oft ein wenig zusammengestückelt. Damit spiegelt sie auch das Gefühl der Hauptfigur, sich rasch orientieren zu müssen, wo es kaum geht. Dass Will die Dinge selbst in die Hand nimmt und den im Grunde hilfsbereiten Polizeiermittler Patterson abhängt, schafft neue Komplikationen. Aber Gerard Butlers Charakter soll ja Gelegenheit bekommen, Muskeln und Kampfkraft zu demonstrieren. Er wirkt beherrscht, aber während die Wut in seinem Bauch wächst, auch zunehmend explosiv.

In Rückblenden, die hauptsächlich Wills Erinnerungen folgen, werden Szenen seiner Ehe aufgeblättert. Während einem Lisa ziemlich rätselhaft erscheint, begreift man, wie sehr Will an dieser Beziehung hängt. Er ist ein Charakter mit Herz und intakten Werten. Das unterscheidet ihn von dem Milieu, in das er bei der Suche nach Lisa gerät. In dieser Provinz gibt es Drogenabhängige, Gestrandete und Menschen, die sich im Schutz der Wälder außerhalb der Legalität bewegen. Will schaut gezwungenermaßen hinein in einen Teil Amerikas, den die Gesellschaft gewohnheitsmäßig ignoriert. Mit einfachen Mitteln, wie einer phasenweise parallel laufenden Handlung, die von Will zu Pattersons Ermittlungen und wieder zurück springt, schürt Goodman die Spannung. Dieser geradlinige Thriller achtet mit seinen erdigen Tönen auf Bodennähe und bietet dabei gelungene Unterhaltung.

Fazit: Mit Hauptdarsteller Gerard Butler in der Rolle eines Mannes, der seine entführte Frau fieberhaft sucht und auf eigene Faust befreien will, erreicht dieser Thriller von Regisseur Brian Goodman ein hohes Spannungsniveau. Dabei setzt die Geschichte aber nicht auf bombastische Action, sondern auf Realitätsnähe. Die Molltöne einer Ehe, der unvermittelte Einbruch des Bösen ins Leben des Mannes, seine wachsende Panik, die in Entschlossenheit mündet, machen es dem Publikum leicht, seine Perspektive einzunehmen. Zusätzlich punktet der raue, geradlinige Thriller mit Einblicken in ein Milieu sozial Abgehängter in der amerikanischen Provinz, dem die Öffentlichkeit sonst gerne den Rücken kehrt.