Come on, Come on (2021)

Der amerikanische Independent-Regisseur Mike Mills ("Thumbsucker", "Jahrhundertfrauen") ließ sich zu diesem Spielfilm von Gesprächen mit seinem Sohn inspirieren. Als ihn seine Schwester bittet, vorübergehend seinen Neffen zu betreuen, übernimmt der Radiojournalist Johnny zum ersten Mal die Verantwortung für ein Kind. Der neunjährige Jesse, den er kaum kennt, fordert mit seiner lebhaften Neugier, seiner Altklugheit und seinen Eigenheiten praktisch rund um die Uhr Aufmerksamkeit. Die Reise nach New York und New Orleans wird für den Onkel und seinen Neffen intensiver, als erwartet. In stilvollem Schwarz-Weiß gedreht, steckt die Geschichte voller witziger Momente und nachdenklicher Betrachtungen über das Erwachsensein und das Kindsein.

Wenn Johnny und Jesse etwas verbindet, dann ist es die Einsamkeit. Der Journalist hat sich von seiner Partnerin getrennt und widmet sich als grauhaariger Single ganz seinem Beruf. Abends, wenn er allein in seinem Zimmer sitzt, wird er seine Gedanken über die Gespräche, die er geführt hat, dem Aufnahmegerät anvertrauen. Seine Tage mit dem Neffen gleichen einer emotionalen Achterbahnfahrt und er hinterfragt seine eigene Haltung, seine Reaktionen und Fehler skrupellos. Auch geht es ihm in den Telefonaten mit Viv darum, Jesse besser zu verstehen. Der aufgeweckte Junge ist von seiner Mutter ein wenig verhätschelt worden, wohl in der Absicht, ihn für das Leid zu entschädigen, das die Trennung vom psychisch kranken Vater mit sich brachte.

Jesse kann eine ziemliche Nervensäge sein, ist aber auch blitzgescheit. Was er will, setzt er trickreich durch. Woody Norman spielt ihn mit sichtlicher Freude, wie auch Joaquin Phoenix oft schmunzelt oder lacht. Mit ihren schönen und konflikthaften Momenten plätschert die Beziehung munter dahin. Sie widersetzt sich mit ihrem Hang zu wortreicher Kopflastigkeit jedoch auch den Erwartungen an einen dramatischen Spannungsbogen. Etwas unmotiviert wirken die eingeflochtenen, dokumentarischen Interviews mit Kindern und Jugendlichen. Wenn Jesse den Onkel ab und zu mit "bla, bla, bla" verspottet, könnte er auch ein Stück weit den Filmemacher Mills selbst meinen. Eine Erkenntnis, zu der Johnny kommt, nehmen die Zuschauer*innen jedoch auf alle Fälle mit: Ohne die Begegnung mit Kindern vergisst man leicht, wie intensiv das Leben sein kann.

Fazit: In diesem Spielfilm des Regisseurs und Drehbuchautors Mike Mills spielen Joaquin Phoenix und der junge Woody Norman mit sichtlichem Spaß einen Onkel und seinen neunjährigen Neffen. Weil der Onkel Radio-Interviews mit Kindern und Jugendlichen über die Zukunft führen und zugleich auf seinen Neffen aufpassen muss, nimmt er diesen mit nach New York und New Orleans. Ungeübt im Umgang mit Kindern, gerät der Erwachsene an seine Grenzen und sucht telefonisch Rat bei der Mutter des Jungen. Der entspannt dahinplätschernde Schwarz-Weiß-Film unterhält ein wenig kopflastig mit mal witzigen, mal nachdenklichen Erkenntnissen über das Kindsein und das Erwachsensein.