Mord in St. Tropez (2021)

Hach, dieser Film hätte so schön werden können! Sommer, Sonne und ein Murder-Mystery. Dass der ein wenig ins filmische Abseits geratene Detektivfilm auch noch im 21. Jahrhundert funktioniert, hatte unlängst Rian Johnsons "Knives Out" (2019) bewiesen. Wer es lieber klassisch mag, kann mit Kenneth Branaghs Ermittler Hercule Poirot in den auf Hochglanz polierten Agatha-Christie-Verfilmungen "Mord im Orient-Express" (2017) und "Tod auf dem Nil" (2022) vorliebnehmen. Nicolas Benamous "Mord in Saint-Tropez" liegt irgendwo dazwischen. Die Komödie ist zugleich Hommage und Persiflage – irgendwo zwischen Georges Simenons Kommissar Maigret, Inspektor Clouseau und François Ozons "8 Frauen" (2002) angesiedelt.

Das Drehbuch stammt von Hauptdarsteller Christian Clavier, der sich als Ermittler Jean Boulin mehr schlecht als recht durch diesen Film blödelt. Seine Figur ist tollpatschig und schwer von Begriff und steht damit in einer langen Reihe von Kommissaren, die von den Verbrechern (und vom Publikum) unterschätzt werden. Daraus schlägt der Film jedoch kaum Kapital, wie die Figuren, die Handlung und die Pointen insgesamt nicht richtig zu Ende geschrieben sind.

Neben Clavier zeichnen Jean-François Halin und Jean-Marie Poiré für dieses Versäumnis verantwortlich. Dabei kennen sich beide mit Komödien aus. Halin hat die Drehbücher für die Agentenparodien der "OSS 117"-Reihe verfasst, Poiré hat als Autor und Regisseur bereits mehrfach erfolgreich mit Clavier zusammengearbeitet, etwa beim Kassenschlager "Die Besucher" (1993) und dessen Fortsetzungen. Aus der Ausgangslage und der illustren Gästeschar machen sie allerdings viel zu wenig.

Mehr als ein paar nette Anspielungen auf Persönlichkeiten der Zeitgeschichte wie den späteren französischen Staatspräsidenten Jacques Chirac und Filmstar Alain Delon sind nicht drin. Die Figuren bleiben Abziehbilder. Der Humor ist handzahm, was angesichts des Settings im Jetset der freizügigen 1970er-Jahre maßlos enttäuscht. Der Slapstick ist ungelenk, und die Pointen verpuffen. Schlimmer noch: Das Talent großartiger Komödianten wie Benoît Poelvoorde, die das Publikum im Idealfall mit nur einer Gesichtsregung zum Lachen bringen, wird sträflich vernachlässigt.

Mit dieser müden Sommergesellschaft fällt das Mitfiebern schwer. Und alsbald rät im Kinopublikum auch keiner mehr mit, wer denn das Verbrechen begangen haben könnte. Da hilft selbst der gelungene Gastauftritt von Gérard Depardieu nichts mehr.

Fazit: Vor der sonnigen Kulisse der Côte d'Azur spult Regisseur Nicolas Benamou eine Krimikomödie ab, deren Klamauk schnell ermüdet. "Mord in Saint-Tropez" ist eine vertane Chance mit platten Gags und ungelenkem Slapstick.