Respect (2020)

Nach diversen Serienepisoden (etwa für "The Walking Dead" und "Jessica Jones") hat Liesl Tommy mit "Respect" ihren ersten Spielfilm in Szene gesetzt. Sie widmet sich darin der US-amerikanischen Soul-Queen Aretha Franklin (1942-2008) und schildert deren künstlerischen Aufstieg. Dramaturgisch verläuft dies weitgehend konventionell – von der Kindheit und der Entdeckung ihres besonderen Talents im Kirchenchor über ihre ersten, nur mäßig erfolgreichen Schritte im Musikbusiness bis hin zu ihrem endgültigen künstlerischen Durchbruch mit der titelgebenden Hit-Single.

Wie bei Biopics üblich, muss die Komplexität eines Lebens dabei stark vereinfacht werden – was rasch zu Klischees führen kann. "Respect" ist nicht frei von diesen allzu bekannten erzählerischen Bausteinen – dennoch entwickeln sowohl das von Tracey Scott Wilson verfasste Drehbuch, das nach einem Story-Konzept der renommierten Autorin Callie Khouri ("Thelma & Louise") entstand, als auch die Regie von Liesl Tommy eine mitreißende Kraft, die "Respect" zu einem sehens- und nicht zuletzt hörenswerten Ereignis macht.

Dies liegt zum einen an der mit vollem Einsatz spielenden Hauptdarstellerin Jennifer Hudson, die hier die Intensität ihrer Oscar-prämierten Darbietung im Musical "Dreamgirls" (2006) noch übertrifft. Es ist deutlich zu spüren, wie viel ihr die Verkörperung Franklins bedeutet. Dafür muss sie deren Art und deren Gesang gar nicht kopieren; vielmehr liefert sie ihre eigene Interpretation, in der die Seele der Queen of Soul unverkennbar mitschwingt. Das tolle übrige Ensemble, u.a. bestehend aus Forest Whitaker ("Der Butler"), Audra McDonald ("Private Practice") und Marlon Wayans ("Requiem for a Dream"), ist eine weitere Stärke von "Respect".

Zum anderen schafft es der Film, Franklins enormen Einfluss auf die afroamerikanische Bürgerrechtsbewegung und auf die Frauenbewegung zu vermitteln. Ihre Musik ist nicht nur wohlklingend – sie ist ein Befreiungsschlag. Kämpfen muss Franklin nicht nur gegen engstirnige Plattenproduzenten, sondern auch gegen ihr patriarchalisches Umfeld, gegen Bevormundung und Gewalt.

Fazit: Eine kraftvolle Filmbiografie mit einer eindringlich spielenden und singenden Jennifer Hudson im Zentrum.

FBW-Bewertung zu "Respect"Jurybegründung anzeigen

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