The Expendables 4 (2014)

Dämliche Twists, unlogischer Plot

Vieles im vierten Teil des Retro-Action-Franchise bleibt beim Altbekannten und dürfte treue Fans der Reihe auf den ersten Blick zufrieden stellen: Es gibt die gewohnten Scherze auf Kosten von Scharfschütze Gunnar (Dolph Lundgren mit schrecklicher Frisur), die im Geheimen operierende Kampfeinheit um Barney Ross und seinen Kumpel Lee Christmas (Jason Statham) und jede Menge brachiale Explosionen sowie Schusswechsel. Dennoch bleibt dieser Teil im Vergleich zu den übrigen Filmen, vor allem im Gegensatz zum starken "The Expendables 2", deutlich hinter den Erwartungen zurück. Die Luft scheint raus. Und das hat viele Gründe.

Zum einen liegt das an der unlogischen Story und den hanebüchenen, erzwungen wirkenden Wendungen. Klar: Der Plot war noch nie das Wichtigste bei diesen Filmen und diente stets nur als Rechtfertigung für bleihaltige Action und ausufernde Kampfszenen. Doch in diesem Fall sind die Twists noch absehbarer und ärgerlicher, die Story noch unglaubwürdiger. Zudem wird mit der Prämisse, dass plötzlich die CIA das Sagen über die bislang eigenständig und autark agierende Söldnercrew hat, die über Jahre aufgebaute Durchschlagskraft und "Unabhängigkeit" der Expendables quasi ab absurdum geführt. Der Film widerspricht somit im Kern allen Vorgängern.

Neuzugänge enttäuschen

Die Drehbuchautoren hätten sich auch die vielen blassen Figuren sparen können, darunter die Neuzugänge 50 Cent und Megan Fox als Christmas‘ Freundin Gina, deren Auftritt weder über Witz noch Charme verfügt. Im Gegenteil: Mit ihrer optischen Makellosigkeit und dem stets perfekten, an Glamour-Top-Models erinnernden Äußeren wirkt sie deplatziert in diesem Franchise, das sich früher vor allem aus handgemachter Action, kernigen Figuren, Retro-Charme und deftigen, dreckigen Sprüchen zusammensetzte. Apropos Sprüche – Die One-Liner (vor allem aus dem Mund von Stallone, der aber ohnehin nur noch eine untergeordnete Rolle spielt) sind mehr denn je hohle Phrasen und laden bisweilen zum Fremdschämen ein.

Immerhin funktionieren einige der rasanten, gut choreographierten Actionszenen, darunter eine halsbrecherische, temporeiche Verfolgungsjagd über das verfallene Gelände der Chemiefabrik. Und auch Martial-Arts-Ikone Iko Uwais darf in dringlichen, spektakulären Nahkampf-Momenten sein Können unter Beweis stellen.

Fazit: Ein paar gelungene, hitzige und extrem harte Action-Momente reichen nicht: Die Luft ist raus bei den abgehalfterten Alt-Söldnern, das Konzept abgenutzt. Der prominente Cast wird verheizt, die Wendungen sind konstruiert, die Story ist weder glaubhaft noch originell.