Das Wunder in der 8. Straße (1987)

"Das Wunder in der 8. Straße": Kleine grüne Helfer

Die 1980er waren in vielerlei Hinsicht ein widersprüchliches Jahrzehnt; in der Rückschau sind sie vor allem ein aufschlussreiches. Sieht man sich die Mondlandschaft an, in der dieser Film gedreht wurde, dann kann man sich nur schwer vorstellen, dass es sich um einen Teil von New Yorks East Village handelt. Doch die Gentrifizierung und die damit verbundene Verdrängung von Künstlern, Kreativen und ganz normalen Arbeitern waren am Ende des Jahrzehnts längst in vollem Gange. Nicht zuletzt davon erzählt dieser Film. Er macht es allerdings auf eine Weise, die ganz typisch für die 1980er ist.

Die Spielbergisierung Hollywoods

Dass Steven Spielberg, Kathleen Kennedy und deren Mann Frank Marshall bei "Das Wunder in der 8. Straße" als ausführende Produzenten fungierten, verwundert nicht. Deren gemeinsame Produktionsfirma Amblin Entertainment machte mit Filmen wie "E.T. – Der Außerirdische" (1982), "Gremlins – Kleine Monster" (1984), "Die Goonies" (1985) und "Zurück in die Zukunft" (1985) nicht nur familientaugliche Unterhaltung zu Kassenschlagern. "Das Wunder in der 8. Straße" fühlt sich auch wie eine bessere Mischung aus Spielbergs "E. T." und dessen fünf Jahre zuvor veröffentlichtem Science-Fiction-Drama "Unheimliche Begegnung der dritten Art" (1977) an.

Der typische Mix aus übernatürlichen Ereignissen, die in eine betuliche Welt einbrechen, herzensguten Figuren und heimeliger Atmosphäre hat zahlreiche Nachahmer gefunden; besonders in jener Generation, die mit den Filmen großgeworden ist. Die Duffer Brothers und ihre Netflix-Serie "Stranger Things" können hierfür als Paradebeispiel herhalten. Von den einen werden sie dafür gefeiert, von den anderen wird die Serie als 80er-Nostalgie abgetan. Die Tendenz, die politischen, ökonomischen und sozialen Probleme dieses Jahrzehnts auszublenden und stattdessen in eine heile Welt zu flüchten, wiesen freilich schon Spielbergs eigene und die von ihm produzierten Filme auf. Was ihm bis heute (zu Recht) zum Vorwurf gemacht wird. Genießen kann man sie trotzdem. "Das Wunder in der 8. Straße" wiederum weist diesbezüglich gar manche Qualität auf, die Spielberg abgeht.

Ein großartiges Ensemble in einem zauberhaften Film

Die Geschichte, in der zwei putzige Raumschiffe auf die Erde kommen und den Bewohnern eines Mietshauses wie Heinzelmännchen zur Hand gehen, mag gefällig und das obligatorische Happy End zuckersüß sein. Die harsche Realität blendet sie indessen nicht aus. Und noch etwas anderes sticht sofort ins Auge: Ganz ohne Kinder im Cast ist der für Spielberg übliche Kitsch- und Tränendrüsenfaktor auf ein Minimum reduziert und ein Humor möglich, der zwar immer noch harmlos, aber durchaus erwachsener ist.

Unter der Regie von Matthew Robbins, der seine größten Erfolge als Drehbuchautor ("Sugarland Express", "Mimic – Angriff der Killerinsekten") feierte, läuft das fünfköpfige Hauptensemble zu Hochform auf. Die Chemie zwischen Elizabeth Peña und Dennis Boutsikaris stimmt. Frank McRae ist gigantisch als sanftmütiger Riese. Und Hume Cronyn und Jessica Tandy, die auch im echten Leben mehr als 50 Jahre miteinander verheiratet waren, geben ein gleichermaßen verschrobenes wie bezauberndes altes Ehepaar ab.

Für manche ist "Das Wunder in der 8. Straße" nur eine abgespeckte Variation von Ron Howards "Cocoon" (1985), in der Tandy und Cronyn bereits Seite an Seite ein rüstiges Rentnerpaar spielten. Robbins' Film versprüht jedoch seinen ganz eigenen Charme. Zwischendurch geht der Handlung zwar ein wenig die Luft aus, am Ende pustet sie das Publikum aber um.

Fazit: Regisseur Matthew Robbins fährt in "Das Wunder in der 8. Straße" alles auf, was einen gelungenen Film aus den 1980er-Jahren ausmacht: ein übernatürliches Ereignis, herzensgute Charaktere und verschrobenen Humor. Klassische Familienunterhaltung, die einen auch heute noch verzaubert!