Cliffhanger (1993)

"Cliffhanger – Nur die Starken überleben": Sylvester Stallone am Abgrund

Der große Bruce-Willis-Hit "Stirb langsam" (1988) von John McTiernan prägte das moderne Actionkino nachhaltig – und sorgte für etliche Variationen des Stoffes, die das Geschehen von einem Hochhaus etwa auf ein Schiff ("Alarmstufe: Rot" von Andrew Davis mit Steven Seagal), in ein Eishockeystadion ("Sudden Death" von Peter Hyams mit Jean-Claude Van Damme) oder in ein Flugzeug ("Air Force One" von Wolfgang Petersen mit Harrison Ford) verlegten.

Darüber hinaus brachte der stilprägende Blockbuster diverse Sequels hervor. Bei "Stirb langsam 2" (1990) saß Renny Harlin auf dem Regiestuhl, der drei Jahre später mit "Cliffhanger – Nur die Starken überleben" ebenfalls eine "Stirb langsam"-Variante, angesiedelt in den Rocky Mountains, lieferte. Im Rahmen der Best-of-Cinema-Reihe läuft der Thriller nun wieder bundesweit in den Lichtspielhäusern.

Ein fulminanter Einstieg – und zwei wuchtige Performances

Bereits die Auftaktsequenz führt dazu, dass "Cliffhanger" sich seinen Platz in der Genre-Geschichte bis heute verdient. Darin versucht der Protagonist Gabe, die Freundin seines Kollegen Hal zu retten – doch sie stürzt in die Tiefe. Hier kombiniert die Inszenierung extreme Emotionen mit schweißtreibenden Kameraeinstellungen und beachtlichen Stunts.

Zwei weitere Gründe, weshalb die 65 Millionen US-Dollar teure Produktion über dem Durchschnitt vergleichbarer Werke liegt, sind die Darbietungen von Sylvester Stallone ("Rocky") in der Heldenrolle und von John Lithgow ("Konklave") im Schurkenpart. Stallone gelang damit seinerzeit ein fulminantes Comeback nach einigen Flops – und Lithgow agiert derart überzogen und exzentrisch, dass es eine wahre Freude ist. Auch der übrige Cast, darunter Michael Rooker ("Guardians of the Galaxy") und Janine Turner ("Ausgerechnet Alaska"), ist solide.

Fazit: Ein Action-Spektakel, das seine Berg-Kulisse clever nutzt und seine Stars Sylvester Stallone und John Lithgow in Hochform zeigt.