Showtime (2002)

Tom Dey's Regiearbeit nach dem erfolgreichen "Shanghai Noon" erweist sich als gelungener, als das Sujet auf den ersten Blick verspricht: ein actiongespicktes Buddy-Movie, dass auf "Lethal Weapon"-Pfaden wandelt und im Revier der Mediensatiren räubert. Doch beides schneidig und derart pointiert, dass es eine mehr als nur unterhaltsame Art hat. Mit Robert de Niro als charakterstarker Profialleingänger, der unfreiwillig unter dem einfältigen Möchtegernstar Eddie Murphy leidet, der seine Unfähigkeit hinter fotogener Selbstinzenierungswut versteckt, hat Dey ein triumphales Traum-Duo für die Leinwand entdeckt, das Chan-Wilson locker schlägt und fast an Gibson-Glover heranreicht. Statt sich auf Starpower zu verlassen, brennt Dey ein Feuerwerk an Undercover-Humor und genüsslich ätzender Satire gegen das Fernsehen als Verdummungsindustrie ab. Akribisch laboriert Dey am Unterschied zwischen Copshows und dem unspektakulären Beruf respektive Privatleben eines Polizisten und zieht mit William Shatners Cameo als TJ Hooker ein weiteres As aus dem Ärmel. Damit pocht er augenzwinkernd auf einen Realismus, den die fulminanten Actionszenen, die jedem Actionfilm der A-Klasse gerecht werden, natürlich wieder Lügen strafen. So sind es auch die Gegensätze zwischen dem Schein der Show und der Wirklichkeit des Lebens - einmal anhand Murphy und de Niro, zum anderen anhand TV und Realität - die das Unterhaltungsfundament zementieren. Die Jagd nach den Verbrechern, die mit einer "Eraser"-tauglichen Waffenentwicklung die Stadt unsicher machen, gerät beinahe zur Nebensache. (A Propos Arnie: der Showdown findet in dem Gebäude statt, durch dass er in "True Lies" geritten ist.) Gerade im letzten Drittel verdeutlicht sich, dass "Showtime" mehr als spielerische Reflektion, denn als geradliniger Actionkrimi funktioniert.